Prototipul lui Ostap Bender a fost un specialist în domeniul aviculturii...
13 septembrie 1917, Ucraina, Odesa. La o expoziție agricolă, publicului i s-a prezentat o găină complet cheală.
Un reprezentant al comunității științifice locale, profesorul cărunt pe nume Baghirov, le-a spus celor adunați despre o revoluție în avicultură. Chipurile, bucătarii nu vor mai trebui să jumulească păsările. Compania „Găina Ideală” a semnat contracte cu cele mai mari ferme avicole.
Însă, ulterior, profesorul și compania au dispărut. Polițiștii au găsit doar o găină, care avea agățată de gât o plăcuță pe care scria: „Noi, selecționerii din Odesa, am mai creat o găină – fără cap și oase.”
Profesorul cărunt Baghirov era, de fapt, un adolescent de 17 ani din Odesa, pe nume Osip Șor. După această înșelătorie, el i-a propus rabinului local Berștein să vândă locuri în Rai. Pe peretele sinagogii a fost chiar agățată o schemă a Raiului cu o listă de prețuri.
Din donațiile doritorilor, rabinul a restaurat sinagoga și propria casă...
Demn de remarcat este călătoria de 10 luni a lui Osip de la Sankt Petersburg la Odesa, fără niciun ban în buzunar. Pentru a se întreține, pretindea că este maestru internațional de șah, artist sau pompier. Mai mult, Osip s-a căsătorit cu o doamnă corpolentă care deținea un magazin. Așa a reușit să treacă peste iarnă...
Un alt capitol din viața lui Șor a fost munca în departamentul de investigații criminale din Odesa. Acolo, el a devenit unul dintre principalii investigatori în lupta împotriva banditismului și a făcut față grupării lui Mișka Japonezul.
După un timp, Osip s-a mutat la Moscova și acolo i-a povestit despre viața sa scriitorului Valentin Kataev. Acesta le-a sugerat unor jurnaliști puțin cunoscuți, Ilf și Petrov, să scrie o carte despre Șor. Așa s-a născut Ostap Bender.