În secolul al XIX-lea, se glumea că din zece persoane care se plimbau pe bulevardul Nevski din Sankt Petersburg, întotdeauna se găsea cel puțin un prinț Golitsyn.

Acesta era, într-adevăr, cel mai numeros dintre familiile nobile din Rusia. Încă din secolul al XVI-lea, s-a împărțit în patru ramuri extinse și s-a înmulțit incredibil.

Familia princiară Golitsyn provine de la marele duce lituanian Gediminas, care a trăit în secolul al XIV-lea.

Numele a apărut pentru prima dată ca o poreclă: Mihail Bulgakov-Golitsa era boier la marele duce rus Vasili III. Toate acestea pentru că purta o mănușă de zale numită „golitsa” pe mâna stângă.

Golitsynii dețineau vaste terenuri în Moscova și împrejurimi: moșiile Bolshie și Malie Vyazemy, Kuzminki și altele le aparțineau. La un moment dat, au deținut chiar și moșia Arkhangelskoye.

Prinții erau apropiați multor țari – au servit ca guvernatori sub Ivan cel Groaznic, unul a fost favoritul țarinei Sofia, sora lui Petru I. În Timpurile Tulburi, Andrei Vasilyevich Golitsyn a făcut parte din „Consiliul celor șapte boieri” și, de fapt, a guvernat țara pentru o perioadă.

S-au remarcat și femeile din această familie. De exemplu, Natalia Petrovna Golitsyna a fost doamnă de onoare la curtea a patru împărați și a devenit prototipul „Damei de pică” a lui Pușkin.