În uzul comun, bancnotele Imperiului Rus erau adesea denumite după culoarea lor.

Galbenă — 1 rublă. „Anna a scos din portmoneu trei bancnote galbene” („Domnii Golovlevi” de Saltykov-Shchedrin).
Verde — 3 ruble. În „Crimă și pedeapsă” de Dostoievski, „funcționarul i-a dat Katerinei Ivanovna o bancnotă verde de trei ruble”.
Albastră — 5 ruble. Chichikov promite lui Korobochka 15 ruble „în bancnote albastre”.
Roșie — 10 ruble. În „Învierea” de L. Tolstoi, Katyusha Maslova arată instanței că „a luat patru bancnote roșii”.
Albă — 25 de ruble. „Pentru peisaj iau o bancnotă albă”, spune comerciantul de tablouri în „Portretul” de Gogol.
Curcubeu — 100 de ruble. Fedor Pavlovich Karamazov a scăpat „trei bancnote curcubeu în noroi”.
Gri — 200 de ruble. În „Trecut și gânduri” de Herzen, secretarul care a primit o mită declară: „Ei bine, e gri, cu atât mai bine, să vadă și alți cerșetori, asta îi va încuraja când vor afla că am luat 200 de ruble, dar măcar am rezolvat problema”.