Pentru prima dată uniforma școlară a fost introdusă de către țarul Nicolai I încă din anul 1834, însă a fost necesară doar pentru băieți. Aceasta a fost o uniformă civilă care a fost compusă dintr-o uniformă de culoarea verde-închis cu un guler albastru și încheietori aurii sau argintii, precum și chipiuri de culoarea verde-închis și o margine de culoarea gulerului. Uniforma oficială pentru fete a apărut mult mai târziu, când în țară au fost augurate primele gimnazii pentru fete.
Excepție a fost Institutul Smolnîi al Fecioarelor Nobile, unde elevele purtau uniformă școlară specială. În școala primară era de culoarea maro, iar pe măsură ce fetele creșteau și treceau la liceu, era albastră, gri și albă (pentru absolvente).
Uniforma de gimnaziu pentru fete a fost aprobată abia în 1896. La baza uniformei era o rochie maro cu șorț de la Institutul Smolnîi, doar că nu era din mătase, ci din lână.
Cum a apărut uniforma școlară sovietică?
După revoluție, purtarea obligatorie a uniformei a fost abrogată din nou, s-au deschis multe școli, dar statul nu avea nicio posibilitate de a îmbrăca pe toți deodată. Elevii au urmat cursurile în haine obișnuite și abia în 1949, când a început tranziția la educația universală de șapte ani, s-a decis reintroducerea uniformelor școlare obligatorii pentru școlarii sovietici. Fetele au început să poarte aceeași rochie maro de la Institutul Smolnîi cu șorț negru în zilele lucrătoare și alb în zilele de sărbătoare.
Uniforma școlară sovietică pentru băieți includea tunici gri-albastre cu pantaloni și un chipiu și o curea de piele cu cataramă.
Uniforma școlărițelor sovietice a rămas aproape neschimbată până în anii 80 ai secolului XX, doar rochiile maro au devenit mult mai scurte. Au fost introduse și unele reguli referitoare la coafuri. Fetele purtau mereu cozi cu fundițe: negre în zilele lucrătoare, albe în zilele de sărbători. Nu erau permise fundițe de alte culori. „Coafurile de model” au fost, de asemenea, strict interzise până la sfârșitul anilor 50 și nici măcar nu s-au gândit la vopsirea părului.
În timpul dezghețului lui Hrușciov, hainele școlarilor sovietici s-au schimbat, deși doar băieții au fost norocoși de data aceasta. Costumul gri din amestec de lână - pantaloni și jachetă cu un singur piept cu nasturi de plastic, a fost înlocuit cu o jachetă de culoarea albastră închis cu pantaloni, în timp ce croiala jachetelor semăna cu denimul clasic. Pe partea laterală a mânecii jachetei a apărut o emblemă cu imaginea unui manual deschis și un soare răsărit.
La începutul anilor 80, a apărut o nouă uniformă școlară în stil sovietic pentru elevii din clasele 8-10: un costum albastru din două piese pentru băieți și un costum albastru cu fustă din trei piese pentru fete.
Fetele din școala primară și gimnazială trebuiau să poarte aceeași rochie maro, iar șorțul era singura și principala decorație a uniformei școlare sovietice. Inițial acesta a protejat uniforma de cerneală, dar apoi a devenit principalul accesoriu. Au fost permise diferite stiluri de șorț, iar aici fetele și-au exprimat individualitatea cât au putut de bine. Șorțul poate fi cusut singur, făcut la studio la comandă sau obținut „de la cunoștințe”. Nu era interzisă purtarea uniformei altor republici sovietice, iar uniforma țărilor socialiste prietene era considerată deosebit de cochetă.
Încă un atribut obligatoriu al uniformei școlare în URSS au fost gulerele și manșetele, dar acestea au cauzat multe probleme. Fetele trebuiau să aibă cel puțin două seturi, pentru că gulerele și manșetele albe se murdăreau în mod regulat și trebuiau smulse, spălate și cusute din nou. Seturile au fost vândute în mai multe tipuri, dar când părinții au reușit să cumpere un set din Cehoslovacia sau din statele baltice sau să brodeze dantelă cu propriile mâini, astfel de gulere și manșete au devenit o sursă de mândrie deosebită.
Uniformele școlare din epoca sovietică aveau multe dezavantaje. Rochiile de școală de lână erau calde în luna mai și foarte reci în lunile de iarnă. Rochiile erau scurte, aproape toate erau deasupra genunchiului, iar în gerurile iernii, sub colanți subțiri de nailon, picioarele se înroșeau și începeau să furnice. Fetele din școala elementară purtau ascultătoare jambiere de lână, dar elevele mai mari le-au refuzat categoric, fără să acorde atenție amenințărilor mamelor și bunicilor că „în acest fel pot îngheța toate”.
Odată cu prăbușirea URSS, uniformele școlare au fost desființate, iar acum această problemă este lăsată la latitudinea fiecărei instituții de învățământ. Dar nu a fost întotdeauna așa. Uniformele școlare au ajutat la disciplinarea elevilor și îi învăța ordinea și organizarea. În țările cu alt sistem politic, uniforma școlară punea în evidență statutul și elitismul școlii, dar în Rusia i s-a atribuit și o altă funcție: uniforma școlară a ajutat să nu ieși în evidență.