În această zi, este prăznuită pomenirea preotului Zaharia și a soției sale Elisabeta, părinții lui Ioan Botezătorul. Dreapta Elisabeta, după cum spune tradiția, a fost sora Anei, mama Fecioarei Maria. Aceasta locuia cu soțul ei în Hebron. Cuplul a ajuns la bătrânețe, dar nu a avut copii. Într-o zi, Arhanghelul Gavriil i s-a arătat lui Zaharia și i-a spus despre iminenta naștere a fiului său Ioan. Preotul nu a crezut această veste și, drept pedeapsă, a rămas fără cuvinte; abilitatea de a vorbi i-a revenit abia în ziua nașterii fiului său.
În timpul masacrului copiilor, Elisabeta și Ioan s-au ascuns în deșert. În acest moment, Zaharia a fost prins și i s-a cerut să indice unde se află soția și fiul său, dar preotul nu a spus nimic și a fost ucis în biserică. Conform tradiției, Elisabeta a murit după 40 de zile de trai în deșert, iar Ioan a fost îngrijit de un înger.
Se crede că Elisabeta a fost prima care a prezis nașterea Mântuitorului verișoarei ei Maria. De aceea, printre oameni de rând, ziua pomenirii părinților lui Ioan Botezătorul a fost considerată potrivită pentru preziceri și ghicire. Fetele încercau să-și ghicească soarta și viitorul soț.
De asemenea, de ziua sfinților Zaharia și Elisabeta a existat un obicei de alungare a febrei, sau a lui kumoha, cu mătura de mesteacăn. „Kumoha este un spirit rău, fața ei este subțire, ochii mari, pielea albastră”, așa a fost descrisă în Rusia Kieveană. Pentru a alunga boala, în această zi a fost încălzită o baie și se făcea o baie bună de aburi.
Se credea că cei născuți din Zaharia și Elisabeta aveau puteri speciale: nici vârcolacii, nici spiridușii nu îi atingeau. Prin urmare, oamenii au încercat să angajeze o astfel de persoană în calitate de păstor, astfel încât să protejeze vitele de spiritele rele și de lupul rău. De asemenea, se credea că dacă cineva născut în această zi face fân, vacile cor mânca acest fân cu o plăcere deosebită, iar apoi vor da lapte delicios.
În această zi se determina cum va fi iarna. S-au uitat și la rowan: dacă frunzele pomului au îngălbenit deja, înseamnă că iarna va veni devreme și va fi rece; iar dacă au văzut multe fructe de pădure pe pom, se aștepta o toamnă ploioasă.