Nunta lui Matiaș și moartea lui Dracula
Războiul se desfășura pe teritoriul mai multor state. La început, erau lupte cu turcii, care invadaseră Transilvania, iar mai apoi, regele Matiaș și-a respectat promisiunea și l-a ajutat pe Dracula să recâștige tronul Valahiei (României).
Regele însuși nu a mers în campanie, deoarece urma să se căsătorească cu prințesa Beatrice.

Mireasa, care trebuia să sosească din Napoli, se afla deja pe drum spre Ungaria, astfel că armata maghiară care îl ajuta pe Dracula a fost condusă de comandantul de încredere al regelui – István Báthory.
În noiembrie 1476, Dracula a ocupat tronul cu sprijinul trupelor maghiare și al prietenului său vechi, domnitorul Moldovei, Ștefan.

Pe 8 noiembrie 1476, vechea capitală valahă (română) Târgoviște a fost cucerită. Pe 16 noiembrie, a fost cucerită noua capitală – București. Pe 26 noiembrie, adunarea generală a nobilimii valahe l-a ales pe Dracula drept domnitor.

În decembrie, trupele maghiare și moldovenești au părăsit teritoriul Valahiei. Dracula, având la dispoziție doar un număr mic de luptători, a rămas singur. Din acest motiv, el nu și-a invitat soția, deoarece situația era prea instabilă, iar în acest timp, Matiaș sărbătorea fastuos nunta sa cu prințesa Beatrice. La nuntă a participat și Ilona, deoarece era o rudă apropiată a regelui.

Pe 6 decembrie 1476, Beatrice a ajuns la granița regatului Ungariei, unde a fost întâmpinată de mama regelui și de magnații maghiari.
Pe 10 decembrie – pe următorul segment de drum – mireasa a fost întâmpinată de însuși Matiaș.
Pe 12 decembrie a avut loc încoronarea Beatricei în orașul vechi Székesfehérvár.
Pe 13 decembrie, toți au ajuns în capitala Ungariei, iar de atunci au început festivitățile zgomotoase. Una după alta au urmat baluri și turnee cavalerești, iar pe 22 decembrie a avut loc cununia.

În aproximativ aceeași perioadă, la sfârșitul lunii decembrie, Dracula a murit într-o luptă cu turcii. Și acest lucru nu s-ar fi întâmplat dacă Matiaș ar fi abordat războiul cu mai multă responsabilitate. Pentru nunta regală s-au cheltuit atâtea fonduri, încât ar fi fost suficiente pentru a finanța încă o campanie, dar Matiaș a ales să finanțeze nunta.

Văduva lui Dracula
Soarta Ilonei după moartea lui Dracula nu a fost prea fericită. Câțiva ani mai târziu, Ilonei i-a fost luat copilul. Acest lucru s-a făcut conform unui obicei numit avunculat.

În Europa, obiceiul avunculatului își are rădăcinile în dreptul roman, conform căruia văduva nu poate să-și crească singură fiul. Dacă o femeie rămâne văduvă, trebuie să-și dea fiul spre creștere fratelui său, pentru ca băiatul să devină „un adevărat bărbat”.

Ilona nu avea frați – doar un văr, regele Matiaș. De aceea, copilul a fost luat de rege, și de aceea în vechea „Poveste despre voievodul Dracula” rusă se menționează că unul dintre fiii lui Dracula, cel mai tânăr, „trăiește la rege”.
Probabil, Ilona a încercat să evite obiceiul și, de aceea, s-a căsătorit de două ori după aceea. Ea spera că, încetând să mai fie văduvă, va putea să-și păstreze copilul.

Noua căsătorie a Ilonei s-a încheiat rapid – soțul a murit după aproximativ un an. Atunci ea s-a recăsătorit, dar copilul i-a fost totuși luat.

În 1485, Ilona a fost lovită de o altă tragedie. Fiul ei vitreg, Vlad cel Tânăr, de care ea a continuat să aibă grijă și chiar a cerut lui Matiaș o moșie pentru el în Transilvania, a murit. Această moșie se numea Sântești. Satul Sântești există și astăzi și se află la jumătatea distanței dintre orașele Alba Iulia și Timișoara.

Martor al suferințelor Ilonei a fost ambasadorul rus Feodor Kurîțîn, viitorul autor al „Poveștii despre voievodul Dracula”, care se afla în 1485 în capitala Ungariei. Kurîțîn a crezut că o asemenea durere profundă poate fi simțită doar la moartea unui fiu propriu, nu a unui fiu vitreg. De aceea, în „Poveste” se spune că verișoara regelui maghiar i-a născut lui Dracula „doi fii”, și nu unul.

Această eroare a lui Kurîțîn conduce la următoarea. În „Poveste” se afirmă că mariajul dintre Dracula și Ilona a durat aproximativ 10 ani, deși, în realitate, a fost mai puțin de 2 ani. Kurîțîn s-a oprit la cifra 10, deoarece a comparat vârsta celor doi fii ai lui Dracula și a crezut că au aceeași mamă.

Kurîțîn știa că Vlad cel Tânăr a murit ca adult și căsătorit, iar celălalt fiu al lui Dracula, „care trăia la rege”, era pe atunci un băiat de 9 ani. Fii cu o astfel de diferență de vârstă nu se nasc într-o perioadă scurtă – așa a gândit Kurîțîn și a tras concluzia că mariajul a fost lung.

În căsătoriile ulterioare, Ilona nu a mai avut copii, ceea ce ne permite să afirmăm că mariajul cu Dracula a fost unul dintre cele mai semnificative evenimente din viața ei.

Ilona a murit în jurul anului 1500, ceea ce înseamnă că, deși a fost separată de fiul ei, a reușit să-și țină în brațe nepoții.