Oamenii de știință ai Universității Tehnologice Științifice de Cercetare MISIS (Institutul de Fier și Aliaje din Moscova) au inventat implante din polimer biodegradabile cu memorie de formă. Acestea pot lua orice formă în timpul pregătirilor de operație. După aceea, implantele sunt micșorate și introduse în organism printr-o micro-gaură. După ce vor ocupa poziția corectă, acestea se vor mări și vor lua forma programată.
Efectul se datorează structurii materialului modificat. În condiții normale, lanțurile moleculare conțin segmente sticloase moi și dure identice. Apoi, atunci când sunt încălzite, segmentele moi devin vâscoase și fluide. În această stare, materialul este deformat, răcit și se fixează o formă temporară. Data viitoare când segmentele moi sunt încălzite, ele eliberează energia stocată și își redau aspectul inițial.
Potrivit specialistului, polimerii cu memorie de formă au avantaje față de materialele metalice similare. Sunt mai deformabile și mai ușor de controlat. De asemenea, este important ca unii polimeri să aibă capacitatea de a se degrada atunci când nu mai sunt necesari.
Noile materiale se bazează pe poliactidă, o substanță care și-a dovedit o bună compatibilitate cu țesuturile vii. De exemplu, poliactida este folosită pentru a face fire pentru sutura rănilor.