Data evenimentului este unică pentru fiecare an. În 2024, această dată este 2 mai.
„Și, luând pâinea și mulțumind, a frânt-o și le-a dat lor, zicând: Aceasta este trupul Meu, care este dat pentru voi; faceți aceasta întru amintirea Mea.” Evanghelia după Luca, 22:19
În săptămâna premergătoare Paștelui, pentru creștinii ortodocși vine Joia Mare (sau Joia Curată).
În timpul slujbelor din această zi, se rememorează unul dintre cele mai importante evenimente evanghelice: Cina cea de Taină, unde Iisus Hristos le-a spălat picioarele discipolilor Săi, arătând astfel un exemplu de dragoste frățească și umilință. Conform Evangheliei, la Cina cea de Taină, Iisus Hristos a instituit sacramentul Euharistiei — Sfânta Împărtășanie. Acest sacrament este recunoscut de toți creștinii — ortodocși, catolici, luterani — credincioșii consumând vin și pâine, simbolizând Trupul și Sângele lui Iisus Hristos. De la Joia Mare și până duminica, în toate bisericile ortodoxe, serviciile bisericești sunt dedicate amintirii suferințelor pământești ale Mântuitorului.
Preparativele pentru Paște încep de Joia Mare. Credincioșii sunt îndemnați să vină la biserică, să se spovedească și să se împărtășească. Acasă se face curățenie, se coc cozonaci, se vopsesc ouă. De Joia Curată este tradițional să te trezești înainte de răsăritul soarelui și să te scalzi — simbolic, pentru a te curăța de păcate și griji.
În Joia Curată, țăranii ruși curățau casa, curtea și grădina de resturile acumulate peste iarnă, de murdărie și praf. În primul rând, se înnoiau și se spălau icoanele și candelele. Apoi, se spălau temeinic podelele, pereții, tavanele casei, masa și băncile, se frecu cu nisip, se răzuia cu cuțitul. Oamenii spuneau: „Dacă te speli și cureți în Joia Curată, curățenia va domni în casă tot anul”.
După curățenia efectuată în Joia Curată, în case nu se mai făcea curățenie și nu se mai măturau podelele până la Paște, pentru a nu „întina ochii lui Hristos care zace în mormânt”. În unele regiuni, în această zi se spăla toată vesela din casă, iar ulcioarele de lapte erau de asemenea afumate cu păr de femeie, explicând importanța acestei activități prin faptul că vesela a fost pângărită de atingerea lui Iuda Iscarioteanul.
În această zi se organiza o mare spălătorie — se spăla toată îmbrăcămintea, lenjeria de pat, fețele de masă, draperiile și prosoapele, precum și covorașele, preșurile și așternuturile. Totul era scos afară la uscat, iar întreaga familie dormea în noaptea de joi spre vineri pe „paie de mazăre”, paie de mazăre întinse pe podea. De exemplu, în Rusia de Nord, mamele își învățau fiicele, iar soacrele — nurorile: „Totul trebuie spălat, chiar și o zdreanță se bucură de Paște”. Necesitatea curățeniei în Joia Curată era explicată și prin faptul că nu doar oamenii și natura, ci și animalele și fiecare lucru și obiect se bucură de sărbătoarea Învierii lui Hristos.
