La 5 martie 1953 a murit Iosif Stalin.
Ultima dată Stalin, perfect sănătos, a apărut în public noaptea, la 1 martie. La ora 5 dimineața au plecat vizitatorii lui (Bulganin, Hrușciov, Beria, Malenkov și Voroșilov). Noaptea ei s-au uitat la un film, au mâncat și au băut.
A doua zi Stalin nu a părăsit cameră și nu a dat niciun ordin. Paznicii s-au îngrijorat dar nu au luat măsuri, fiindcă toată lumea știa că acesta a stat treaz până dimineață împreună cu oaspeții.
Abia după ora 22, la 1 martie, asistentul paznicului din casa de la țară a încumetat să intre și l-a văzut pe Stalin pe jos. Era conștient și a adormit odată ce a fost mutat pe canapea. Potrivit unor versiuni, Beria și Malenkov au ajuns la el dar au chemat un doctor abia dimineața. Probabil, colegii lui s-au hotărât să profite de situație, ceea ce a jucat un rol fatal.
Potrivit versiunii oficiale, Iosif Stalin a murit în urma unui accident vascular cerebral.