Pe 2 octombrie (20 septembrie) în anul 1803 Moscova a văzut pentru prima data un zbor cu balonul cu aer cald pilotat de fostul inspector al armatei revoluționare franceze Andre-Jacques Garnerin care a realizat primul salt cu parașuta în lume pe 22 octombrie în anul 1797.
Balonul cu aer cald (denumit și balonul Montgolfier în onoarea fraților Montgolfier care au lansat primul balon de acest fel în anul 1783) a decolat la ora 17:25, a parcurs în jur de 30 de km și a aterizat la moșia Ostafievo a cnezilor Viazemski.
La locul aterizării numeroșii spectator i-au salutat cu entuziasm pe piloții curajoși. Romantismul zborurilor în aer s-a transformat treptat într-un sport independent.
În anii 1930-1940 noul sport s-a bucurat de o mare popularitate în Uniunea Sovietică. Lângă Moscova a fost organizat satul Dirijablstroi (în prezent orașul Dolgoprudnîi), de acolo au fost lansate sute de baloane cu aer cald și dirijabile. Poliții sovietici au zburat într-o gondolă închisă la o altitudine de 11-12 km la distanțe mari cu opriri la Kazahstan și Siberia. Deși aceștia nu au participat la competiții internaționale, au reușit să stabilească numeroase recorduri mondiale.
Astăzi zborurile cu balonul cu aer cald este și sport, și o aventură care sunt accesibile oamenilor de diferite vârste. Acestea oferă o gamă largă de sentimente puternice, frumusețe și o atmosferă romantică.