„Nicolae Făcătorul de minuni coboară din câmpiile cerești pe pământul înzăpezit și merge pe fața Țării Rusești, străbătând-o de la un capăt la altul. Și toate spiritele întunericului fug de el...”

Așa spuneau legendele rusești despre ziua de 19 decembrie, când biserica cinstește memoria Sfântului Nicolae Făcătorul de Minuni.

În Rusia, Sfântul Nicolae era venerat la fel de mult ca Iisus și Maica Domnului, mai presus decât toți ceilalți sfinți.

Sfântul Nicolae mai era numit și „dumnezeul țăranilor”. În multe sate, de Nicolae de iarnă se sacrifica un vițel special îngrășat, numit „mikolț”, iar bărbații organizau un ospăț special.
Era o sărbătoare a bătrânilor și a „starostilor” (căpeteniile familiilor și clanurilor), iar să nu participi la aceasta era de neconceput pentru un bărbat rus.
În timpul ospățurilor (numite „bratcine”), bărbații preparau împreună bere și apoi petreceau câteva zile bând, împăcându-se disputele și rezolvând conflictele între dușmani.