Remarcabilul constructor de arme de foc Mihail Kalașnikov s-a născut în provincia Altai. Dragostea lui pentru științele tehnice s-a manifestat încă din copilărie, iar talentul de inventator s-a arătat în timpul serviciului în Armata Roșie.

La 19 ani, tanchistul a adaptat un pistol TT pentru a trage prin fantele din turela tancului și a proiectat un contor de motor-capacitate care putea înregistra cu precizie diferite tipuri de sarcini ale motorului tancului. Această invenție a fost apreciată de comandantul de divizie Gheorghi Jukov.

În timpul Marelui Război pentru Apărarea Patriei, Kalașnikov a inventat un pistol-mitralieră și o carabină semiautomată. Deși niciuna dintre acestea nu a intrat în producție de serie, au reprezentat pași importanți către crearea legendarului AK-47.

În 1945, a participat la un concurs pentru dezvoltarea unui automat. AK-47-ul fiabil și puternic creat de el a fost adoptat de Armata Sovietică, câștigând ulterior o popularitate enormă în întreaga lume.

Ulterior, sub conducerea sa, au fost dezvoltate zeci de modele de arme de foc. Kalașnikov a primit 42 de medalii și ordine din partea URSS, Rusiei și altor state. În epoca sovietică, i s-a acordat de două ori titlul de Erou al Muncii Socialiste, iar în 2009 — titlul de Erou al Federației Ruse.

Mihail Timofeevici a murit în 2013.