Știați că în regiunea Irkutsk se află cea mai lungă peșteră din Rusia – Botovskaia?
Aceasta este situată într-o zonă greu accesibilă din districtul Jigalov, iar lungimea labirinturilor subterane depășește 70 de kilometri – și acestea sunt doar pasajele cartografiate de cercetători.
Se întâlnesc atât galerii spațioase, cât și tuneluri înguste, unde se poate înainta doar târâș.
În interior, peștera este acoperită de numeroase stalactite și stalagmite.
Stalactitele sunt formațiuni care atârnă de tavan, iar stalagmitele cresc de jos în sus. Există datări care arată că stalagmitele au o vechime de trei milioane de ani. În peșteri, procesul de formare, stagnare, distrugere și refacere are loc în mod continuu, până la sfârșit.
Studierea peșterii este comparabilă cu o aterizare pe o altă planetă. În plus, aici au fost descoperite două lacuri cristaline, numite simplu – Marea și Oceanul.
În Botovskaia, temperatura este aceeași pe tot parcursul anului – aproximativ zero grade.
Această peșteră din taiga a fost descoperită întâmplător de geologi în 1946, care au menționat-o într-un raport. Însă studiile serioase au început abia în anii 1990.
Oamenii de știință consideră că aceste pasaje subterane erau cunoscute de oameni acum 6500 de ani. Pe lângă urme umane, aici au fost găsite și urme de câine.
Accesul turiștilor este interzis, în peșteră coboară doar grupuri de cercetători.