Aceasta și-a deschis porțile pentru copii pe 27 septembrie 1863. Grădinița de pe Insula Vasilievski a fost fondată de Sofia Lyughebil, soția unui profesor de la Universitatea din Sankt Petersburg și adepta pedagogului german Friedrich Wilhelm August Fröbel, cel care a inventat termenul de „grădiniță”.
A doua grădiniță a fost deschisă tot la Sankt Petersburg, în același an, de către redactorul revistei „Grădinița pentru copii”, A.S. Simonovici.

Acestea erau instituții cu plată, accesibile doar părinților foarte înstăriți. Primeau copii cu vârste cuprinse între 3 și 8 ani.

Copiii petreceau în grădiniță 3–4 ore, de dimineața până la prânz. În grădinițe nu mâncau și nu dormeau, ci doar învățau, se jucau și ieșeau la plimbare. Copiii mai mari de 6 ani erau pregătiți pentru școală, fiind învățați să citească, să scrie, să facă aritmetică și să studieze limbi străine.