Acum 91 de ani, la 3 aprilie 1933.
Experimentele de efectuarea transplantului de rinichi, în comparație cu transplantul oricărui alt organ intern, au început relativ devreme, la începutul secolului XX și s-au răspândit pe scară largă. Primele experimente au fost efectuate la animale de către oamenii de știință din diferite țări, însă niciunul dintre ei nu a avut succes.
Pentru prima dată în lume transplantul de rinichi al omului a fost efectuat de chirurgul sovietic, chirurgul șef al Spitalului orășean din Herson Iuri Voronoi.
La 3 aprilie 1933 acesta a efectuat un transplant renal reușit unei femei de 26 de ani, rinichiul a fost donat de un bărbat decedat la vârsta de 60 de ani. Faptul acesta are atestări documentare.
În această zi, în departamentul de chirurgie al Spitalului din Herson a venit cu ambulanța o femeie de 26 de ani într-o stare de relativă inconștiență care avea toate simptomele intoxicației cu plumb.
În același timp la spital a fost adus un bărbat de 60 de ani care avea o fractură a bazei craniului. Bărbatul a murit în sala de urgențe. Voronoi a hotărât să utilizeze un rinichi al bărbatului decedat pentru salvarea vieții tinerei femei. Operațiunea a început în șase ore după constatarea morții bărbatului.
Rinichiul a fost transplantat ca o măsură temporară în perioada de insuficiența renală acută. Organul transplantat s-a adaptat și a început să funcționeze. Din păcate, femeia a trăit cu rinichiul transplantat doar două zile, după ce a murit.
Însă este greu de supraestimat semnificația acestei operațiuni. A devenit prima operațiune de transplant renal de la om la om, ceea ce a dovedit posibilitatea unui transplant nu numai de țesuturi, dar și de întregi organe în condiții clinice. De asemenea, a respins teoria răspândită larg în rândul medicilor în această perioadă, privitor la așa numitul „venin al cadavrelor”.
În anii următori Voronoi a efectuat mai multe operațiuni asemănătoare, însă toate aveau același rezultat. Lipsa cunoștințelor în domeniul imunologiei a oprit dezvoltarea transplantologiei cu 30 de ani, însă operațiunile chirurgului au dovedit posibilitatea unui organ al cadavrului către un om viu. Astăzi aceste operațiuni planificate se desfășoară în multe clinici din lume.