Одними из самых удивительных и загадочных обитателей наших морей считаются нарвалы — «морские единороги». До сих пор их общая численность, границы обитания в российских водах и протяжённость миграций вида неизвестны!
У эскимосов есть легенда о женщине, которая однажды вонзила гарпун в кита. Гарпун был привязан к поясу охотницы, и животное утащило ее за собой в океан, где та превратилась в нарвала. Чем уникальны нарвалы? Почему их поиск и изучение так важны? Рассказываем о результатах второй экспедиции проекта «Нарвал», которая стала частью масштабных экологических инициатив «Газпром нефти» в Арктике.
Ученые выдвигают иную, более прозаическую версию происхождения нарвала, относя
его к китообразным и считая близким родственником белухи. От всех своих родственников-китов нарвал отличается, в частности, знаменитым «рогом». На самом деле это зуб, нервные окончания которого позволяют определять давление, температуру и соленость воды, улавливать электромагнитные излучения. Винтообразный левый клык достигает трех метров. Благодаря такому «радару» морское млекопитающее крайне чувствительно к изменениям внешней среды. Именно поэтому нарвала — морского единорога — считают лучшим индикатором экологического состояния Арктики: если ему хорошо, значит с экосистемой региона все в порядке. Систематические наблюдения за видом и его ближайшими соседями — белухами и гренландскими китами — лучший способ определять состояние экосистемы и поддерживать ее устойчивость.
Что мы знаем о нарвалах
РАЗМЕР: Длина: 4,5–5 метров. Вес: до 1500 килограммов.
АРЕАЛ: Высокие широты акватории Северного Ледовитого океана. Нарвалы живут группами по 6–7 особей.
БИВЕНЬ: Длина: 2–3 метра. Толщина: 7–10 сантиметров. Вес: до 10 килограммов.
РАЦИОН: Рыба, моллюски, ракообразные. В поисках пищи нарвалы ныряют на глубину до 1800 метров.
В июле 2021 года состоялась очередная экспедиция по изучению нарвала, отправившаяся к островам Земли Франца-Иосифа. На судне находилось более 90 специалистов разных профилей, в том числе ученых-биологи. Экспедиционный корабль — дизель-электроход «Михаил Сомов»
был оснащен среди прочего еще и вертолетом, что позволяло ученым искать и изучать нарвалов с воздуха.
Найти «морских единорогов» удалось именно с воздуха. Хотя из-за ледового тумана и низкой облачности полеты на вертолете также были очень непростыми, ученые смогли заметить сначала нескольких нарвалов и белух у острова Джексона, а затем обнаружить большие скопления этих животных в проливе Найтингейл, возле острова Белл и в других частях акватории.
Скопление нарвалов возле Земли Франца-Иосифа говорит о благоприятной экологической обстановке в этом регионе. Летом у китообразных появляется потомство.
Необычайно чувствительные к переменам экосистемы, нарвалы никогда не задержались бы в этих водах, если бы обнаружили какую-то угрозу для себя или своих детенышей.
