Есть такая фраза: «Кикимора болотная»! Вот только, по народным представлениям, Кикимора вовсе не в болоте живёт, а обитает, как и домовой, рядом с человеком - в избе, часто за русской печью. Кое-где даже считали её женой Домового. Как наши предки уживались с «нежитью»? По поверьям, именно из-за печи, выбирается Кикимора глубокой ночью и начинает хулиганить: то посуду побьёт, то завоет или засвистит, то вещи по избе начнёт разбрасывать. Любит Кикимора по ночам в курятник ходить, да кур щипать. Но самая любимая её проказа - спутать кудель и пряжу, приготовленную хозяйкой для прядения. Вот уж в доме и ссоры среди домочадцев пошли, где-то пожар случился, а у других - куры гибнут от болезни непонятной. Не иначе, как Шишимора проклятая лютует! ⠀ Существовало поверье, что Кикиморы получаются из детей, умерших во младенчестве некрещёными или проклятых в материнской утробе. Верили, что души таких детей долго не могут найти упокоения и превращаются в Кикимор. Они предстают в образах младенца, красивой девушки, или наоборот - горбатой старухи. ⠀ Чтобы утихомирить проклятую, хозяйки выкапывали в лесу корень папортника, делали из него настой, которым после ополаскивали горшки да чугунки. ⠀ В некоторых местах, например в Костромской губернии, этот персонаж известен под именем «Шишимора». По поверьям, любит она по ночам курам досаждать- подкрадётся и начинает перья ощипывать. ⠀ Для защиты от такой напасти у входа в курятник хозяйки вешали камень с отверстием, известный как «куриный бог». Вешали также горшок без дна или горлышко от разбитого кувшина. Был и специальный обряд, когда цыплят проносили сквозь хомут или железный обруч. И выбор этих предметов не случаен, ведь по народным представлениям, подобные вещи с отверстиями считались символами материнства, материнской защиты.