Pe 1 mai, în multe țări ale lumii se sărbătorește Ziua Internațională a Muncii (Sărbătoarea Primăverii și a Muncii), care inițial era cunoscută ca Ziua Solidarității Internaționale a Muncitorilor. Pe 1 mai 1886, muncitorii americani au organizat o grevă în Chicago, solicitând o zi de lucru de 8 ore. Greva și demonstrația care a urmat s-au încheiat cu un conflict sângeros cu poliția.

În iulie 1889, Congresul de la Paris al II-lea Internațional a decis, în memoria revoltei muncitorilor, să organizeze demonstrații anuale pe 1 mai. Ziua solidarității internaționale a muncitorilor a fost marcată pentru prima dată în 1890 în Austria-Ungaria, Belgia, Germania, Danemarca, Spania, Italia, SUA, Norvegia, Franța, Suedia și alte câteva țări.

Pentru mult timp, 1 Mai a fost simbolul revoluției, al luptei de clasă ireconciliabilă, având o „culoare politică” și era sărbătorită cu demonstrații decorate cu portrete ale liderilor politici, avangardiști ai producției, sloganuri, apeluri, postere și diagrame despre realizările în diverse sectoare ale economiei naționale, științei, culturii. Dar, treptat, acest context a fost pierdut.

Astăzi, sărbătoarea este marcată în peste 140 de țări și teritorii ale lumii pe 1 mai sau în prima zi de luni a lui mai. În unele țări, tradiția de a aduna oamenii sub steagurile sindicatelor încă persistă, dar în majoritatea statelor nu mai este o sărbătoare politică, ci pur și simplu Ziua Muncii, o sărbătoare veselă de primăvară, când se organizează petreceri populare, spectacole artistice, târguri, marșuri pașnice și numeroase activități distractive. Pentru unii, este doar o altă zi liberă în care pot să se odihnească sau să petreacă timpul cu familia.

De altfel, în unele țări, Ziua Muncii este sărbătorită în alt moment - printre acestea se numără, de exemplu, SUA și Japonia. În mai mult de 80 de țări (inclusiv India), Ziua Muncii nu este sărbătorită.