1. Burebista - rege al dacilor
2. Decebal
3. Basarab I Întemeietorul
4. Vlad III Țepeș
5. Ștefan III cel Mare
6. Mihai Viteazul
7. Ion Antonescu
8. Mircea Eliade
9. Nicolae Ceaușescu
10. Sergiu Nicolaescu

Vlad III Dracula (1431-1467/77) a fost unul dintre cei mai importanți conducători din istoria Țării Românești. El a fost, de asemenea, cunoscut sub numele de Vlad Țepeș datorită cruzimii cu care trata dușmanii săi, ceea ce i-a adus notorietate în Europa secolului al XV-lea. Iată 10 fapte despre omul care a inspirat frică și legende de-a lungul timpului.

1. Numele său înseamnă „dragon”. Numele Dracula a fost dat de tatăl lui Vlad, Vlad II, de către colegii săi cavaleri, care erau membri ai ordinului creștin numit Ordinul Dragonului. Dracula se traduce din română ca „dragon”. Ordinul Dragonului era dedicat unui singur scop: înfrângerea Imperiului Otoman. Fiul său, Vlad III, a devenit cunoscut sub numele de „fiul lui Dracula” sau, în vechea limbă română, „Dracula”, de unde și „Dracula”. În limba română modernă, cuvântul „drac” se referă la diavol.

2. S-a născut în Țara Românească, România modernă. Vlad III s-a născut în 1431 în Țara Românească, acum partea sudică a României moderne. Era unul dintre cele trei principate care formau România la acea vreme, alături de Transilvania și Moldova. Situată între Europa creștină și teritoriile musulmane ale Imperiului Otoman, Țara Românească a fost scena multor bătălii sângeroase.

3. A fost prizonier timp de 5 ani. În 1442, Vlad l-a însoțit pe tatăl său și pe fratele său de 7 ani, Radu, într-o misiune diplomatică în inima Imperiului Otoman. Cu toate acestea, toți trei au fost capturați și luați prizonieri de diplomații otomani. Răpitorii au spus lui Vlad II că el ar putea fi eliberat cu condiția ca cei doi fii să rămână. Băieții au fost ținuți într-o cetate deasupra unui prăpăstii stâncoase de lângă orașul Egrigez, acum Dogrugez în Turcia modernă. În cei 5 ani de închisoare, Vlad și fratele său au primit lecții de artă militară, știință și filosofie.

4. Tatăl și fratele său au fost uciși. La întoarcere, Vlad II a fost răsturnat de un complot organizat de boierii locali. A fost ucis în mlaștinile din spatele casei sale, iar fiul său mai mare, Mircea II, a fost torturat, orbit și îngropat de viu.

5. A invitat rivalii săi la cină — și i-a ucis. Vlad III a fost eliberat curând după moartea familiei sale, dar până atunci a dezvoltat o tendință spre violență. Pentru a-și consolida puterea și a-și afirma autoritatea, a decis să organizeze o masă și a invitat sute de membri ai familiilor rivale. Știind că autoritatea sa va fi contestată, a ordonat ca oaspeții să fie împușcați și cadavrele lor încă mișcătoare să fie străpunse pe țepe.

6. A fost numit după tipul său preferat de tortură. Până în 1462, a moștenit tronul Țării Românești și era în război cu otomanii. Forțele inamice erau de trei ori mai numeroase decât ale sale, iar Vlad a ordonat oamenilor săi să otrăvească fântânile și să incendieze recoltele. De asemenea, plătea oamenilor bolnavi pentru a se infiltra și a infecta inamicul. Tendința sa de a străpunge dușmanii și a-i lăsa să moară i-a adus numele Vlad Țepeș („Vlad Țepeș”).

7. A ordonat uciderea în masă a 20.000 de otomani. În iunie 1462, în timp ce se retrăgea după o bătălie, Vlad a ordonat să se așeze 20.000 de otomani înfășurați pe țepe în afara orașului Târgoviște. Când sultanul Mehmed II (1432-1481) a dat peste câmpul morților, sfâșiați de corbi, a fost atât de îngrozit încât s-a retras la Constantinopol.

8. Locul morții sale este necunoscut. Vlad a fost nevoit să emigreze și a fost încarcerat în Ungaria. S-a întors în 1476 pentru a-și restaura domnia în Țara Românească, dar triumful său a fost de scurtă durată. În timpul unei marchi spre bătălie cu otomanii, el și soldații săi au căzut într-o ambuscadă și au fost uciși. Potrivit lui Leonardo Botta, ambasadorul milanez la Buda, otomanii i-au tăiat trupul în bucăți și l-au trimis înapoi la Constantinopol în mâinile sultanului Mehmed II pentru a-l arăta oaspeților orașului. Rămășițele sale nu au fost niciodată găsite.

9. Rămâne un erou național al României. Vlad Țepeș a fost fără îndoială un conducător crud. Cu toate acestea, el este încă considerat unul dintre cei mai importanți conducători din istoria Țării Românești și un erou național al României. Campaniile sale victorioase împotriva trupelor otomane, care apărau Țara Românească și Europa, i-au adus laudă ca comandant militar.

10. A fost inspirația pentru „Dracula” de Bram Stoker. Se consideră că Stoker a bazat personajul principal al romanului său „Dracula” din 1897 pe Vlad Țepeș. Cu toate acestea, cele două personaje au puține în comun. În ciuda notoriului său comportament sângeros, Vlad a fost legat de vampirism pentru prima dată în romanul lui Stoker.