Sfântul Apostol și Evanghelist Matei este unul dintre Cei 12 Apostoli. În Sfânta Scriptură este denumit și Levi. Sfântul Apostol a fost fratele Sfântului Apostol Iacob al lui Alfeu, și înainte de a fi numit în funcția de Apostol, a fost perceptor, adică a perceput impozite, și a trăit în Galileea. După chemarea lui Dumnezeu, Sfântul Matei a renunțat la toate și a plecat după Domnul. De atunci, Matei, împreună cu ceilalți ucenici ai lui Isus Hristos, Îl însoțeau peste tot.
Potrivit Sfintei Scrieri, după coborârea Sfântului Duh, Apostolul Matei a propovăduit Evanghelie evreilor din Iudeea. Acolo, potrivit lui Eusebiu și celorlalți Sfinți Părinți, după 8 ani după Înălțarea Domnului, Matei a scris Evanghelia evreilor din Palestina care au crezut în Domnul, și i-a transmis-o Apostolului Iacob, fratele lui Dumnezeu. Evanghelia a fost tradusă din limba evreiască în limba greacă fie de Apostolul Iacob, fie de Apostolul Ioan Teologul.
Evanghelia după Matei dovedește că Isus Hristos, fiul lui David, fiul lui Avraam, este Mesia cel prezis de profeți și în persoana Sa s-au îndeplinit toate vechile profeții.
După cum a zis Socrates, Nichifor și alții, Apostolul Matei a călătorit și a propovăduit cuvântul Lui Dumnezeu în Siria, Midia, Persia, Etiopia și India. În Etiopia, Apostolul Matei s-a prezentat cu Evanghelia în fața poporului antropofagilor (canibali). După ceva timp Sfântul Matei l-a hirotonisit pe episcopul Platon în cetatea Mirmeni.
După ce a vindecat pe cei posedați de demoni în familia prințului Fulvian, evanghelistul a atras atenția acestuia, iar după propovăduirea sa a stârnit o supărare mare a acestuia. Pentru acesta, în anul 60, Sfântul Apostol Matei a suferit o moarte mucenicească pentru Domnul, fiind ars pe rug. După ceva timp, însuși Fulvian a abdicat și a fost botezat, primind numele Matei în cinstea Sfântului Apostol.
După moartea episcopului Platon, Fulvian a primit scaunul episcopal și prin slujirea sa, a continuat munca Sfântului Apostol Matei și a răspândit cuvântul Lui Dumnezeu.
În Rusia Kieveană de ziua Sfântului Matei venea un dezgheț, așa că oamenii au glumit: „De ziua Sfântului Matei, pământul transpiră: a venit în blănuri albe, încredințându-se în luna noiembrie”. De asemenea, obișnuiau să spună: „De ziua Sfântului Matei, pământul transpiră”, adică devine umed de la zăpadă topită.
Dacă în această zi băteau vânturi puternice, însemna că va viscoli până în ziua Sfântului Nicolae. Dacă norii au fost joși, veneau înghețuri.
Deși a fost perioada Postului, țăranii iubeau să vină în vizită unul la celălalt. Mesele erau de post, dar mâncarea modestă a fost compensată de conversații călduroase. „Matei e rău dacă nu și-a poftit oaspeții, obișnuiau să spună oamenii”.
În această zi, își sărbătoresc onomastica persoanele cu numele:
Vasili, Victor, Dmitri, Ivan, Makar, Matvei, Mihail, Nikolai, Serghei, Fiodor.