Este unul dintre cele mai frumoase forturi ale orașului Kronstadt, fortificația unică a cetății Kronstadt construită în anul 1845, cu 20 de ani înainte de „omologul” său vestit, fortul Boyard din Franța, cu care fortul „Împăratul Alexandru I” este deseori comparat.
Astăzi „Alexandru I” face parte din patrimoniul cultural protejat de UNESCO.
Potențialul muzeal-turistic uriaș al fortului poate fi explicat prin „cele trei vieți” pe care le-a trăit fortul în istoria sa.
Funcția inițială pentru care fortul a fost conceput este apărarea radei portului Kronstadt împotriva atacurilor flotei inamice și exercitarea controlului pe ruta maritimă de Sud.
În anii Războiului din Crimeea între ani 1853-1856, fortul a îndeplinit misiunea de apărare și s-a aflat pe linia de front, între forturile „Împăratul Alexandru I” și „Împăratul Pavel I” a fost instalată prima barieră de mine în lume.
În ciuda puterii sale, fortul aproape nu a fost implicat în acțiunile militare care s-au desfășurat în apropierea orașului Kronstadt, printre altele, datorită aspectului său impunător.
Astfel, comandanții celor două escadre, amiralii Napier (vara 1854) și Dundas (vara 1855), au încercat să înainteze la Sankt Petersburg, s-au apropiat de fortul Kronstadt și nu au izbutit să înceapă bătălie cu inamicul groaznic.
A doua viață a fortului „Împăratul Alexandru I” a început la sfârșitul secolului XIX: odată cu dezvoltarea artileriei și a flotei blindate acesta și-a pierdut semnificația militară, și în anul 1897 a găzduit Laboratorul Special al Institutului Imperial de medicina experimentală. Angajații Laboratorului s-au ocupat de cercetarea și producția medicamentelor împotriva ciumei și a multor altor medicamente până în ianuarie 1918.
Datorită izolării fortificației s-a hotărât trecerea fortului în administrarea Institutului. Aici au fost studiate și alte boli periculoase, precum tetanosul, holera, tifosul, dizenterie și altele.
Cei patruzeci de angajați ai Laboratorului și-au riscat viețile pentru a crea vaccinul care a fost utilizat nu numai în Rusia, dar și în străinătate. Însă în anii Revoluției Laboratorul a încetat să mai existe, și începând din anul 1923 fortul a fost transformat într-un depozit pentru utilaje de curățare a minelor.
Între secolele XX și XXI a început o nouă pagină în istoria fortului „Împăratul Alexandru I”. Pe teritoriul acestuia s-au desfășurat diverse festivaluri muzicale care au atras tinerii.
Din toate forturile, fortul „Alexandru I” este cel mai greu de accesat, fiindcă se află drumul maritim al navelor, gheața în jurul acestuia este pereu spartă și nu se îngheață de-a binelea.
Fortul se află pe o mică insulă artificială la sudul insulei Kotlin.
Acum pe teritoriul fortului crește un copac. Cât de surprinzător n-ar fi, este un castan!