În catedrală fiecare detaliu are o semnificație aparte, inclusiv numărul cupolelor. După numărul acestora se poate determina numele sfântului în cinstea căruia a fost ridicată biserica.

O cupolă Îl simbolizează pe Dumnezeu Unic. Catedralele cu o singură cupolă au fost construite încă înainte de invazia mongolilor.
De exemplu, Biserica Acoperământului de pe râul Nerl din regiunea Vladimir a fost ridicată în secolul XII în onoarea victoriei cneazului Andrei Bogoliubski asupra bulgarilor și în amintirea fiului lui Iziaslav Andreevici.
Bisericile cu două cupole se întâlnesc rar și simbolizează natura Mântuitorului: cea omenească și cea divină.
Biserica cu două cupole a Acoperământului Maicii Domnului se află, de exemplu, la Mănăstirea Bunei Vestiri din Nijni Novgorod. La Moscova este Catedrala Sfinților Cosma și Damian, construită în anul 1564.
Biserica cu trei cupole simbolizează Sfânta Treime. Sunt multe biserici cu trei cupole în orașul Suzdal.
Cinci cupole, precum la Catedrala Adormirii a Kremlinului din Moscova, reamintesc despre Hristos și cei patru evangheliști.
Șapte cupole, simboluri ale rânduielilor Bisericii, împodobesc Catedrala principală a Căzăcimii de pe Don la Novocerkassk.
Nouă cupole, după numărul cetelor îngerești, împodobesc Catedrala Mântuitorului pe Sânge din Sankt Petersburg.
13 cupole care întruchipează uniunea Lui Hristos cu Apostolele, le are Catedrala Schimbării la Față din orașul Zviozdnîi gorodok.
Sunt multe catedrale care au 25 de cupole. De exemplu, în parcul Nevski se află Biserica Acoperământului Maicii Domnului cu 25 de cupole. Fiecare dintre ele simbolizează slăvirea Maicii Domnului de cei 25 de proroci ai Vechiului Testament.
33 de cupole, după cei 33 de ani de viața pământească a Lui Hristos, le are Catedrala Schimbării la Față a Mănăstirii de Maici Ust-Medvedițki din regiunea Volgograd.