Acum 153 de ani, pe 29 noiembrie, a început prima călătorie a lui Nikolai Prjevalski prin Asia Centrală.
Călătoria lui Nikolai Prjevalski a început cu o deplasare la Siberia Vestică în anul 1867. Doi ani de zile, acesta a efectuat o filmare topografică a împrejurimilor râului Ussuri, a făcut observații meteorologice, a realizat o descriere completă a ținutului Ussuriiski, a făcut contribuții considerabile în harta geografică și a câștigat o experiență valoroasă de expediție.
Pe 29 noiembrie 1870, Prjevalski a pornit în prima sa călătorie prin Asia Centrală, în zonele puțin cunoscute. A făcut călătorii prin Mongolia și Tiberul de Nord, la ce a râvnit demult.
Prjevalski a fost primul european care a ajuns la lacul Lobnor, a descoperit creasta Altîndag, necunoscut înainte, și a determinat granița exacta a podișului Tibetului, stabilind că începutul acestuia se află la 300 de km la nord, în comparație cu calculele anterioare. Însă, nu a reușit să pătrundă în adâncurile acestei țări enigmatice pentru europeni.
În schimb, pionierul rus a ajuns la vestitul podiș. A fost cea mai rodnică călătorie a lui, al cărei rezultat au fost multe descoperiri, a fost studiată meticulos cumpăna apelor între fluviul Galben (Huanhe) și cel mai mare fluviu din China, Yangtze.
Datorită lui Prjevalski, pe hartă au apărut creasta lui Columb, creasta Moscova, cresta Rusă, unul dintre vârfurile este numit Kremlin. Ulterior, pe acest lanț muntos a apărut creastă denumită în cinstea lui Prjevalski însuși.
În cadrul tuturor expedițiilor sale, Prjevalski a făcut descoperirile care putea să aducă faimă oricărui zoolog sau botanic. A descris calul sălbatic (calul lui Prjevalski), cămila sălbatică, ursul din Tibert, câteva specii de păsări, pești și reptile, sute de specii de plante...
În anul 1988, cercetătorul a pornit iarăși la Tibet să-și atingă scopul, să pătrundă la Lhasu. Însă nu a reușit să-și termine expediția. Pe 1 noiembrie, Nikolai Prjevalski a murit de la febra tifoidă pe malul lacului Issîk-Kul.
Înainte de moarte, a spus că vrea să fie înmormântat tot aici, pe malul lacului, în uniforma sa de călătorie. Prietenii au îndeplinit ultima dorință a omului de știință și călătorului remarcabil. La mormântul lui Prjevalski duc 10 trepte, numărul acestora corespunde numărului călătoriilor realizate de el.
Un monument a fost inaugurat la mormântul lui Prjevalski la Karakol. Încă unul a fost inaugurat de către Societatea Geografică în Grădina Alexandrovski din Sankt Petersburg.