Despre acest oraș a scris Herodot. Aici devine clar că istoria orașului nu constă în pietre, muzee, tradiții și legende, istoria plutește în aer.
Însă, merită să menționăm și piatra. Tocmai piatra face atmosfera orașului de nerepetat din primele clipe. Imediat după gară, străzile orașului mici și înguste se împletesc, și oriunde ajungeți, veți fi înconjurat de case scunde și galbene, foarte asemănătoare. Dacă nu aveți o pregătire specială, este aproape imposibil să determinați vârsta acestor case, pot avea ori 20, ori 200, ori chiar 2000 de ani. Peste tot se simte o vechime. Aceasta este magia pietrei din Derbent.
Aproape totul în Derbent este construit din rocă naturală extrasă doar aici. Această piatră are câteva proprietăți remarcabile. În primul rând, este surprinzător de durabilă: clădirile construite din ea pot dura de fapt mai mult de un mileniu.
Și în această tăcere, în această paletă ocru, aurie și roz deschis, orașul arată cu adevărat ca acele orașe estice despre care citim în basmele arabe. Este ca un oraș fantezist, visul cuiva sculptat din nisip. Numai că acesta nu este un miraj care a apărut brusc în deșertul înflăcărat; viața este în plină desfășurare în Derbent. Tocmai mergeam pe o stradă goală din cauza căldurii, și deodată, de nicăieri, sub copertinele întinse între case, a apărut un bazar, unde, alături de pepeni roșii, pepeni galbeni și piersici, are loc și comerțul vioi cu ulcioare de aramă și covoare. Sau am intrat într-o curte liniștită, dar s-a transformat într-o piață imensă cu fântâni, leagăne, mașini electrice și muzicieni stradali. Sau s-a făcut deja întuneric, iar orașul, deja adormit, scufundat în întuneric, este gol, dar apoi mai mergi literalmente 50 de metri și deodată apar luminile, zgomotul. Te afli pe un bulevard pietonal aglomerat, înconjurat de cafenele, restaurante și foișoare.
Derbent are 5 mii de ani, însă în 2015 a sărbătorit 2000 de ani. Și există încă dezbateri dacă data înființării orașului este considerată corectă și dacă merită să demonteze inscripțiile despre o datare mai veche.
Cu toate acestea, până acum cercetătorii au fost de acord că au trecut 5 mii de ani de la apariția primei așezări în aceste locuri, dar nu a fost stabilă și nu a crescut într-un centru vizibil al vreunei civilizații. Dacă vorbim despre atestări ale lui Derbent în izvoarele istorice, atunci primul dintre ele, destul de vag, datează din secolul VI î.Hr. Apoi, un secol mai târziu, Herodot a făcut o scurtă descriere a „porții din Derbent”. Curând, menționarea unui pasaj închis și a unei fortărețe de pe Marea Caspică a început să apară mult mai des în cronicile istorice. Datorită poziției sale geografice avantajoase la intersecția unor rute comerciale importante, Derbent a devenit de mai multe ori epicentrul bătăliilor, mai întâi ale cuceritorilor antici și apoi medievali.
Romani, persani, albanezi, huni – cu toții au fost pe aixi! Cetatea a fost distrusă și reconstruită din nou. În secolul VII, luptele nu s-au domolit, dar a apărut un fel de contur clar al destinului orașului: arabii s-au stabilit ferm în oraș și a început islamizarea intensificată a regiunii. În secolul al VIII-lea, Moscheea Juma a fost construită în Derbent. Stă încă în Orașul Vechi, deși, ca și cetatea, a fost reconstruită și restaurată de multe ori. Când au izbucnit rebeliuni în Califatul Arab, care a condus Derbent, la mijlocul secolului IX, localnicii și-au declarat independența, proclamându-l pe Hashim ibn Surak drept emir. De asemenea, a devenit fondatorul dinastiei Hașemid - conducătorii Emiratului Derbent.
Timp de aproximativ două secole, oamenii liberi din Derbent s-au luptat cu hazarii sau selgiucizii. Apoi, aceștia din urmă ai preluat controlul, dar nu pentru mult timp. Curând au sosit mongolii și s-a stabilit puterea Hoardei de Aur. La sfârșitul secolului XIV, Derbent a fost împărțit amarnic între foști aliați – Tohtamîș și Tamerlan.
În secolul XVII, istoria Derbentului a început să se împletească din ce în ce mai mult cu istoria Rusiei. În 1668, cetatea de la Marea Caspică a fost luată cu asalt de Stepan Razin. Iar în 1722, celebra campanie persană a fost dusă de Petru I. Și această poveste este mult mai interesantă decât toate celelalte vicisitudini ale îndelungatei suferințe a Derbentului.
Petru I este o personalitate profund venerată în Derbent și în tot Daghestanul.
Petru cel Mare a plecat spre Marea Caspică după victoria din Războiul de Nord. Planurile sale includeau dezvoltarea comerțului activ cu țările estice; Derbent încă, ca multe secole în urmă, rămânea o oprire importantă pe traseul caravanelor comerciale. Împăratul rus, datorită realizărilor sale și răspândirii faimei despre acestea, a fost văzut de oamenii locului ca un conducător care nu numai că a strâns pământuri, ci a știut și să le gestioneze în beneficiul tuturor.
În general, Petru I a fost primit cu toate onorurile. Imam Kuli-bek, după ce i-a oferit oaspetelui cheile orașului, i-a oferit casa lui. Petru I a ordonat construirea unui port, spitale, depozite, puncte comerciale de aici, dezvoltarea viticulturii și a viermilor de mătase și securitatea tuturor locuitorilor orașului, indiferent de ce trib erau, precum și comercianții și artizanii care veneau în aceasta.
Începând cu anii 20 ai secolului XIX, Derbent a fost dezvoltat activ: peste tot au apărut biserici rusești, o biserică armeană, noi moschei, noi magazine comerciale, ateliere de meșteșuguri, spitale și băi. Curând, pur și simplu nu mai era loc în Orașul Vechi, împrejmuit de două ziduri de fortăreață care ajungeau până la mare.
Restaurarea băilor din cetatea Narîn-Kala. Acestea sunt structuri subterane ale unei structuri cu cupolă boltită din secolul XVII cu mai multe încăperi pentru secții reci și calde și zone pentru dezbrăcare, cu rezervoare pentru apă rece și caldă.
Cetatea Narîn-Kala strălucește astăzi din nou după reconstrucție. Și în interiorul ei este viață. Ruinele băilor antice ale hanului și rezervoarele medievale sunt adiacente cafenelelor de vară, pavilioane cu expoziții de pictori contemporani.
Viața este în plină desfășurare și afară. De-a lungul peretelui nordic, pe ambele părți, există două parcuri moderne cu piste de biciclete, o fântână multimedia și terenuri de joacă pentru copii. Și e grozav. Acest loc stârnește interesul uman. Și prelungește viața tuturor.
Cât despre eternitate, tot ceea ce a fost responsabil pentru ea este la fel ca înainte: marea, munții, soarele și pământul însuși.