La 15 mai 1867, acum 157 de ani

În 1854, în timpul Războiului Crimeii, Marea Ducesă Elena Pavlovna a deschis la Sankt Petersburg o comunitate a surorilor de caritate pregătite pentru a lucra în spitalele militare din Sevastopolul asediat. Această comunitate a devenit precursorul Societății de Cruce Roșie.

Rusia a fost una dintre primele țări din lume în care a fost creată o societate de Cruce Roșie. Din primii ani de existență, Societatea Rusă de Cruce Roșie și-a desfășurat activitatea atât în interiorul țării, cât și în afara acesteia. Echipele societății au lucrat pe câmpurile de luptă în timpul războiului franco-prusac (1870-1871), războiului greco-turc (1897), războiului ruso-japonez (1904-1905), Primului Război Mondial și altor războaie și conflicte.
Societatea Rusă de Cruce Roșie a ajutat răniții și în viața civilă. Răniții primeau tratament gratuit, se deschideau case pentru invalizi, iar pentru familiile celor decedați – orfelinate, case pentru văduve și școli pentru orfani. De asemenea, activitatea SRCR era orientată către ajutorarea populației afectate de dezastre naturale, incendii, foamete și epidemii.

Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, organizația reprezenta o structură complexă cu o rețea largă de instituții locale în orașele guberniale și județene. Pe cheltuiala sa, deschidea spitale permanente, cantine gratuite, adăposturi și orfelinate. Sursele de finanțare includeau donațiile persoanelor fizice, dobânzile din titluri de valoare și diverse colecte.

După Revoluția din 1917, tradițiile umanitare și experiența valoroasă au fost preluate de noua organizație, Crucea Roșie Sovietică, și au fost dezvoltate pe scară largă.
În 1934, Crucea Roșie Sovietică a fost acceptată în Liga Internațională a Societăților de Cruce Roșie și Semilună Roșie.

În timpul Marelui Război Patriotic, Crucea Roșie a pregătit și trimis pe front un număr mare de asistente medicale și sanitari. Ei au acordat ajutor răniților pe câmpurile de luptă, au lucrat în spitale, au deservit transportul sanitar, au organizat sistemul de donare de sânge etc. 18 asistente ale Crucii Roșii au fost decorate cu titlul de Erou al Uniunii Sovietice.

În perioada postbelică, Crucea Roșie Sovietică a continuat să ajute popoarele străine în eradicarea bolilor infecțioase periculoase și în dezvoltarea sistemelor de sănătate. Echipele sanitare au lucrat pentru eradicarea epidemiilor în Manciuria, Polonia, Coreea de Nord. Au fost deschise spitale în Iran, Etiopia, Algeria, Coreea de Nord.

În anii 1960, pentru a oferi asistență medico-socială bolnavilor singuri, veteranilor de război și muncă la domiciliu, comitetele Societății au creat serviciul de asistente medicale patronale. La accidentul de la centrala nucleară de la Cernobîl, comitetele Societății au desfășurat activități de informare și au oferit ajutor persoanelor afectate, trimițând produse ecologice în zonele contaminate.

În 1992, odată cu destrămarea URSS, a fost adoptat documentul „Despre desființarea Crucii Roșii Sovietice”. Moștenitorul său a devenit Societatea Rusă de Cruce Roșie.
Astăzi, este o organizație publică de caritate care este membră a Mișcării Internaționale de Cruce Roșie și Semilună Roșie și își îndreaptă toată activitatea către acordarea de ajutor persoanelor aflate în nevoie.