Acum 84 de ani, pe 30 noiembrie 1939, a început Războiul Sovieto-Finlandez, numit și „Războiul de Iarnă”.
Războiul Sovieto-Finlandez a fost un conflict armat între URSS și Finlanda între 30 noiembrie 1939 și 12 martie 1940, fiind provocat de neînțelegerile teritoriale dintre URSS și Finlanda.
După ce Germania nazistă a atacat Polonia la 1 septembrie 1939, conducerea sovietică a dorit să îndepărteze granița finlandeză de Leningrad (astăzi Sankt Petersburg) pentru a întări securitatea granițelor de nord-vest ale țării. Prin urmare, a cerut guvernului finlandez să închirieze părți din Peninsula Hanko și unele insule din Golful Finlandei în schimb, Uniunea Sovietică se oferea să cedeze o mare parte a teritoriului sovietic în Karelia, cu încheierea unui acord de asistență reciprocă. Dar propunerea a fost refuzată, deoarece guvernul finlandez credea că acest lucru ar putea slăbi poziția strategică a statului și duce la subordonarea URSS. Cu toate acestea, conducerea sovietică nu a vrut să renunțe la planurile lor...
Motivul izbucnirii războiului a fost așa-numitul Incident Mainila. Când, conform versiunii sovietice, la 26 noiembrie 1939, artileria finlandeză a tras în pozițiile trupelor sovietice din zona Mainila, provocând moartea mai multor militari. În aceeași zi, Comisariatul Poporului al Afacerilor Externe al URSS a adresat o notă de protest guvernului finlandez și a cerut retragerea trupelor lor de la granița sovieto-finlandeză la 20-25 km. Guvernul finlandez, negând categoric faptul de bombardare a teritoriului sovietic, a propus ca nu numai trupele finlandeze, ci și sovietice să fie retrase la 25 km de graniță. Cu toate acestea, chiar și formal această cerință a fost imposibil de îndeplinit, deoarece atunci trupele sovietice ar trebui să fie retrase din Leningrad.
La 29 noiembrie 1939, ambasadorului Finlandei la Moscova i s-a înmânat o notă cu privire la ruperea relațiilor diplomatice dintre cele două țări, iar a doua zi trupele Frontului de la Leningrad au primit ordin să treacă granița cu Finlanda. În aceeași zi, președintele finlandez Kyösti Kallio a declarat război URSS.
La 30 noiembrie 1939, Armata Roșie a lansat o invazie pe scară largă a teritoriului finlandez. Dar nu a fost posibil să câștige cu „puțin sânge”, așa cum a fost planificat inițial. Asaltul frontal asupra „Liniei Mannerheim” (un complex de structuri defensive între Golful Finlandei și Ladoga) a eșuat.
Pe istmul Carelia, până la 21 decembrie 1939, ofensiva sovietică se oprise complet. Pe 26 decembrie, trupele sovietice au intrat în defensivă. O grevă auxiliară, efectuată în zone dificile la nord de Lacul Ladoga, nu a adus rezultatele dorite. Două divizii sovietice au fost înconjurate și au fost aproape complet distruse. În total, cinci divizii sovietice au fost înfrânte în acea zonă înainte de sfârșitul războiului. Lipsa pregătirii pentru operațiunile de luptă și, în special, în condițiile de iarnă a avut impact. Operațiunea militară a continuat totuși.
La 11 februarie 1940 a reluat asaltul asupra fortificațiilor de pe istmul Carelia, iar până la sfârșitul lunii februarie, trupele sovietice au ajuns în poziții defensive din spate finlandeze în zona Vîborg. După ce au capturat cea mai mare parte a orașului și au traversat Golful Vîborg, au ocolit zona fortificată Vîborg dinspre nord-vest și au tăiat autostrada către Helsinki.
Căderea liniei Mannerheim și înfrângerea grupului principal de trupe finlandeze au pus inamicul într-o situație dificilă, a existat o amenințare reală cu o preluare completă a țării. În aceste condiții, Finlanda a apelat la guvernul sovietic cerând pacea. Astfel au început negocierile sovieto-finlandeze pentru a pune capăt războiului.
La 12 martie 1940, la Moscova a fost semnat un tratat de pace, conform căruia întregul istm Carelia cu Vîborg, o parte din peninsulele Rîbaci și Sredni din nord au fost anexate de către URSS, iar Peninsula Hanko a fost închiriată pentru o perioadă de 30 de ani. În conformitate cu acest acord, granița de pe istmul Carelia a fost îndepărtată de Leningrad la 120-130 de kilometri, iar Finlanda s-a angajat să nu participe la coaliții ostile URSS. Pe 13 martie, ostilitățile au încetat.
Ca urmare a Războiului Sovieto-Finlandez, principalul obiectiv strategic al guvernului sovietic, și anume asigurarea graniței de nord-vest a țării, a fost atins. Cu toate acestea, poziția internațională a URSS s-a înrăutățit: Liga Națiunilor a recunoscut Uniunea Sovietică ca agresor încă din decembrie 1939 (din cauza izbucnirii războiului) și a exclus-o din lista membrilor, iar în Occident s-a desfășurat o campanie antisovietică.
În URSS, datorită poetului Tvardovski, acest război s-a păstrat în memorie ca un „război lipsit de faimă”.