Редколесье, поля и болота, раскинувшиеся на десятки километров, минимум интересных достопримечательностей, обилие самых разных птиц, чувствующих здесь себя вольготно, и поселения староверов, бежавших в XVII и XVIII веках из России... Все это Эстония — крохотная страна, граничащая с Ленинградской областью. "Здесь русский дух, здесь Русью пахнет", — то и дело думал я, открывая для себя эстонское Причудье. Вдоль Чудского озера от городка Муствеэ через деревни Казепяэ, Калласте, Колкья, Варнья, Рая и до самого Тарту тянется старый Петербургский тракт, где моленные староверов находятся иногда в 3–5 километрах одна от другой. Это небольшая по меркам бескрайней России территория, некогда чуть ли не полностью заселенная старообрядцами из Пскова, Новгорода и Тверской губернии, которые укрылись здесь от церковной реформы XVII века. Рыбаки и огородники на чужбине рук не опустили и занялись тем, что хорошо умели и в чем преуспевали. Так в Эстонии появились "странные" люди, со временем органично вписавшиеся в местную жизнь. Сотни лет живут они здесь, совсем недалеко от границы с родиной предков. Они вычеркнули себя из истории России и начали новую жизнь, оказавшуюся заметно проще той, что была суждена их родным по духу и вере русским людям — тех гнали и преследовали, заставляя отказываться от убеждений. Старообрядческая моленная в Тарту выглядит опрятно, а вокруг уютная территория, которую в праздники и в воскресный день наполняют прихожане... Старообрядцы, начав здесь жизнь с чистого листа, преуспели и заполнили не одну страницу эстонской летописи. Они обжили территорию, установив свои правила и порядки. И хотя этот "уголок Руси" на окраине Европы сохраняется и в наши дни, многое здесь отличается от того, чем "богаты" хранители дораскольной веры в границах Российской Федерации. В Причудье все помнят о суровых зимах, поэтому и о дровах — большинство моленных отапливается печами — задумываются с ранней весны В Эстонии стараются не употреблять слово "старообрядцы", считая, что оно слишком узкое и сводит суть их веры к одной только обрядовости, хотя это далеко не так. Они называют себя "древлеправославными христианами", а для людей внешних именуются "староверами". Молятся без священников — отсюда их именование "беспоповцы" — и свободны настолько, что вольны принимать общинные решения, часто не подконтрольные Союзу. Поэтому часть из них максимально открыта для гостей. Государство по поводу и без рекламирует их туристам. Еще на рубеже тысячелетий в Эстонии была разработана программа развития регионов. При этом все понимали, что каждой местности нужен свой туристический магнит. Болото с пешеходной тропой, обрыв Тюрисалу, рыбацкая деревня на берегу Балтийского моря — было ясно, что этого недостаточно. Потому и появился "Луковый путь" — дорога протяженностью около 100 километров для путешественников, желающих поплотнее познакомиться с Эстонией. Она пролегает вдоль берега Чудского озера и ведет в деревеньки и села, жители которых занимаются выращиванием уникального, как все здесь уверяют, лука. Тут-то и вспомнили власти, что здесь есть староверские моленные. Стали ставить туристические указатели. Правда, сначала обратились в Союз старообрядческих общин, хотели понять, как сами верующие отнесутся к этой идее. Чудское озеро во всей своей красе. Не сказать что оно выглядит как-то особенно уникально. Но все леса и луга вокруг населены птицами — рай для орнитолога! Вскоре стало понятно: идея привлекать туристов якобы особым луком, копченой рыбой и староверами оказалась эффективной. Ведь если в России все "избалованы" возможностью встретиться со старообрядцами в любом месте — от Москвы до самых до окраин, — то европейцы мало что знают об этих людях и готовы раскошелиться, чтобы увидеть их, пообщаться и сделать фото на память. "Мы в Эстонии проводим много мероприятий для подрастающего поколения — ребят приходится учить буквально всему, — говорит Варунин. — Есть дети — это не шутка, — которые не знают, как пекут хлеб. Они не видели печей, в которых румянятся караваи, не знают, как шьют одежду, незнакомы с физическим трудом". Может, поэтому так популярны здесь детские старообрядческие лагеря? Начинаются и завершаются они общими богослужениями, но между ними каждая минута у парней и девчонок расписана: уроки церковнославянского языка сменяются рукоделием — ребят учат плести пояса, шить рубахи, рассказывают, что такое золочение, учат каллиграфии и набойке. Потомственному староверу Варунину есть чем поделиться с подрастающим поколением. "Современные молодые староверы — это точно такие же ребята, как и все остальные, — главная задача сейчас зерна посеять, как их сеяли в нас наши родители и деды. Они взойдут через много лет!