Несколько веков Русь находилась в зависимости от могущественного монгольского государства — Золотой Орды. Пока в середине XV века оно не распалось на ряд тюрско-татарских ханств.
В то время как среди татар шли междоусобицы, централизованное Русское государство росло и крепло. Набрав силы, оно вступило с ними в смертельную борьбу:
Много лет Казанское ханство совершало набеги на русские земли. В 1487 году великий князь московский Иван III взял Казань и временно установил над ханством протекторат. Однако окончательно подчинил давнего противника лишь его внук, царь Иван IV Грозный, в 1552 году.
Сразу за Казанью пришла очередь Астраханского ханства. Его правители чувствовали опасность со стороны Москвы и искали помощи у Крымского ханства и Османской империи. Несмотря на это, в 1556 году ханство заняли и ликвидировали русские войска.
Покорение Сибирского ханства началось по инициативе купцов Строгановых — татары разоряли их владения на Урале. Они и оплатили поход казачьего войска атамана Ермака.
В 1582 году Ермак взял сибирскую столицу Кашлык (недалеко от Тобольска). После гибели атамана его дело продолжили царские воеводы, которые к концу XVI века окончательно подчинили ханство.
Крым оказался самым мощным из осколков Золотой Орды. Татары регулярно грабили русские земли и уводили людей в рабство, а в 1571 году даже сожгли Москву.
Ханы чувствовали себя в полной безопасности на полуострове. К тому же они находились под покровительством Османской империи. Именно в успешных для России войнах с турками в XVIII веке и решилась судьба Крыма.
В 1736 году русские войска впервые пробились на полуостров и даже сожгли ханскую столицу Бахчисарай. В 1774 году Россия добилась независимости ханства от турок, а в 1783 году присоединила его к своим владениям.
