Благодаря румынскому ученому Николае Паулеску сегодня люди, страдающие диабетом, могут держать болезнь под контролем. Именно Николае Паулеску открыл инсулин, который первоначально назывался панкреином.
Он родился в Бухаресте в 1869 году в семье купца Костаке Паулеску и Марии Паулеску и проявил особый интерес к физике и химии. Он изучал медицину в Париже и стал доктором медицинских наук, затем начал практику в Нотр-Дам-дю-Перпетюэль-Секур. Три года спустя он вернулся в Румынию, где основал кафедру физиологии медицинского факультета, которой руководил до конца своей жизни.
В 1916 году Паулеску обнаружил в поджелудочной железе активное противодиабетическое вещество, вещество, которое он назвал панкреином (сегодняшний инсулин), и которое он ввел собаке с диабетом, наблюдая нормализующее действие на уровень сахара в крови. С началом Первой мировой войны, он вынужден был прекратить исследовательскую работу, но сразу после возвращения с фронта ученый возобновил свою работу. В 1921 году он опубликовал работу под названием «Панкреин и процедура его изготовления», заявив тем самым права на метод ее изготовления.
Год спустя, Ф. Бантинг и Ч. Бест – два канадских исследователя – объявили об открытии инсулина, который они впервые ввели пациенту. Как они заявили, Паулеску утверждал, что инъекции поджелудочной железы людям не дали бы эффекта. В 1923 году Бантинг и Бест получили Нобелевскую премию, и Паулеску написал жюри и сообщил об этом, но его просьба была отклонена.
В 1971 году шотландский физиолог Ян Мюррей инициировал кампанию по восстановлению справедливости, благодаря чему Паулеску был посмертно признан вице-президентом Нобелевского фонда того времени за открытие инсулина. С 1993 года Институт диабета, питания и метаболических заболеваний в Бухаресте носит название «Институт им. доктора Николае Паулеску».
Инсулин — это гормон, секретируемый бета-клетками Лангерганса в поджелудочной железе, который позволяет организму использовать глюкозу и превращать ее в энергию. После еды пищеварительный тракт расщепляет углеводы и превращает их в глюкозу. Затем глюкоза всасывается в кровоток через слизистую оболочку тонкой кишки. Затем инсулин заставляет клетки организма поглощать сахар и превращать его в энергию.
Инсулин поддерживает баланс сахара в крови. Когда уровень глюкозы в крови слишком высок, инсулин сигнализирует об этом организму, чтобы избыток сохранялся в печени. Накопленная глюкоза не будет высвобождаться до тех пор, пока уровень сахара в крови не упадет, например, между приемами пищи или когда организму потребуется заряд энергии.
