В эту знаменательную дату в России воздают дань памяти Героям Советского Союза, Героям Российской Федерации, кавалерам ордена Святого Георгия и Ордена Славы. Сегодня мы чествуем тех, кто своими выдающимися свершениями, подвигами во имя Отечества навсегда вписали своё имя в историю Российского Государства и дело защиты Отчизны.
По традиции ежегодно 9 декабря от имени Президента России в Георгиевском зале Кремля для Героев Советского Союза, Героев Российской Федерации, полных кавалеров ордена Славы и кавалеров ордена Святого Георгия проходит торжественный приём.
День Героев Отечества ведёт свою историю с XVIII века. 9 декабря 1769 года указом императрицы Екатерины Великой был учреждён Орден Святого Великомученика и Победоносца Георгия — высшая военная награда в Российской империи (имел четыре степени), которая вручалась воинам за особую отвагу, проявленную на поле боя. Кавалерами ордена стали более 10 тысяч человек. В 1807 году по образцу этой награды был учреждён знак отличия для нижних чинов — Георгиевский крест, ставший одной из самых почитаемых боевых наград.
В статуте Ордена Святого Георгия значилось: «<...> удостаивается же оного единственно тот, кто не только обязанность свою исполнил во всём по присяге, чести и долгу, но сверху сего ознаменовал себя на пользу и славу Российского оружия особенным отличием».
Всего высшую степень Ордена получили 25 человек, полными кавалерами стали выдающиеся российские полководцы Михаил Илларионович Кутузов, Михаил Богданович Барклай-де-Толли, Иван Иванович Дибич-Забалканский, полководец и дипломат Иван Фёдорович Паскевич-Эриванский. Кавалерами различных степеней Ордена стали более 10 тысяч человек.
После революции 1917 года праздник был отменён, а Орден заменили новыми наградами. 16 апреля 1934 года Центральный Исполнительный Комитет СССР учредил звание Героя Советского Союза за коллективные и личные достижения перед государством.
В МИД СССР трудились восемь дипломатов — Героев Советского Союза: Алексей Никанорович Азаров, Андрей Иванович Болотов, Алексей Алексеевич Епишев, Виктор Фёдорович Казаков, Сергей Дмитриевич Романовцев, Фёдор Ильич Садчиков, Яков Егорович Сусько и Иван Евграфович Фёдоров, а также один кавалер ордена Славы трёх степеней — Николай Сазонович Булычёв.
Современное российское звание «Герой Российской Федерации» приняло эстафету от звания «Герой Советского Союза». С 1992 года звание Героя России получили порядка 1500 человек, в том числе военнослужащие, отличившиеся в ходе специальной военной операции.
В декабре 2016 года звание Героя России было посмертно присвоено трагически погибшему в результате террористического акта в Анкаре Андрею Геннадиевичу Карлову «за проявленные стойкость и мужество на посту Чрезвычайного и Полномочного Посла Российской Федерации в Турецкой Республике, большой вклад в реализацию внешнеполитического курса Российской Федерации».
