Про него в народе шутили: «Стоит комод, на комоде бегемот, на бегемоте обормот» Конный памятник императору Александру III – наверное, самый несчастливый монумент в России. Еще когда скульптор Паоло Трубецкой сделал его модель, великий князь Владимир Александрович, по воспоминаниям графа Витте, говорил, «что он никогда не дозволит выставить памятник, вылитый по модели князя Трубецкого, так как это представляет собою карикатуру на его брата». Но в 1909-м его все равно установили на Знаменской площади (сейчас это Площадь Восстания), прямо перед вокзалом — вдова императора была довольна портретным сходством. «Очень смешной и нелепый, лошадь совсем без хвоста, с раскрытым ртом, как будто страшно кричит, упирается и не хочет идти дальше, а он сам нелеп и неуклюж, особенно комичное впечатление сзади! Спина как женская грудь и лошадиный зад без хвоста», — записал художник Борис Кустодиев, увидев памятник. После Октябрьской революции памятник стал одним из антисимволов самодержавия. В 1919 году на постаменте выбили стихотворение Демьяна Бедного «Пугало»: «...Торчу здесь пугалом чугунным для страны, навеки сбросившей ярмо самодержавья». Вплоть до 1937 года власти не находили денег на то, чтобы убрать ненавистный монумент из центра города – поэтому закрывали его разными композициями. В 1927, к 10-летию Революции, памятник «посадили» в клетку. В 1937 году его перенесли с глаз долой во внутренний двор Русского музея, где положили на бок. Для защиты во время Великой Отечественной войны монумент засыпали песком, сверху сделали накат из бревен, а затем укрыли землёй и засеяли семенами газонной травы. В 1953 году вновь поставили во дворе Русского музея. А в 1994-м перевезли на его нынешнее место, во двор Мраморного дворца. Символично, что сейчас памятник занимает постамент, на котором раньше экспонировали бронеавтомобиль «Враг капитала» – с такого же когда-то перед народом выступал Владимир Ленин.