Gura, ochii și urechile erau considerate „porți” pentru forțele malefice în Rusia veche. Urechile erau protejate cu amulete — cercei, ochii erau coborâți, iar săruturile aveau un profund sens ritualic. Sărutarea pământului însemna să juri pe „mama-pământ”, iar mai târziu a devenit obișnuit să săruți crucea și icoanele ca semn de venerație.

Biserica Ortodoxă reglementa strict relațiile din familie. Un sărut cu subtext erotic era condamnat. Dacă preotul afla la spovedanie despre o astfel de „pângărire” a soției, putea impune o pedeapsă cu post de până la 20 de zile. Sărutul „pofticios” era numit tătăresc deoarece, în timpul invaziei, mongolii și tătarii prindeau fete și le sărutau pe buze. Însă, sub influența europeană, în timpul domniei lui Petru I, atitudinea față de acest ritual interzis anterior s-a schimbat. La început, obiceiul nobilimii europene a fost adoptat de aristocrați. Oamenii de rând s-au obișnuit mai greu cu noua tradiție. Dar tocmai atunci sărutul a devenit „franțuzesc”.