În această zi se sărbătorește ziua Sfântului Matei – unul dintre discipolii lui Iisus Hristos, care a devenit apostol în locul lui Iuda Iscarioteanul. În Cartea Faptele Apostolilor numele acestui sfânt este întâlnit doar odată, când apostolul Petru a propus să aleagă pe cel de al 12-lea apostol în locul lui Iuda. Potrivit tradiției, alegerea între Matei și Iosif Barsaba s-a făcut prin tragere la sorți.
Alte detalii despre viața Sfântului Matei sunt cunoscute din surse ulterioare. Conform vieții întocmite de Sfântul Dimitrie de Rostov, Matei s-a născut la Betleem și din copilărie a studiat Legea lui Dumnezeu sub îndrumarea lui Simeon, primitorul de Dumnezeu. Înainte de alegerea sa ca unul dintre cei doisprezece apostoli, a fost unul dintre cei 70 de ucenici ai lui Hristos. Mai târziu, împreună cu ceilalți apostoli, a asistat la coborârea Duhului Sfânt și apoi a predicat în Ierusalim și Iudeea. Viața Sfântului îi atribuie darul miracolelor, al vindecării bolnavilor și al izgonirii demonilor.
De multe ori viața lui Matei a fost în pericol, dar de fiecare data, spre fericire, a trecut prin el. Dar într-o zi, nu a reușit să evite necazul: Sinedriul l-a condamnat pe predicator pentru răspândirea creștinismului și l-a condamnat la moarte. Potrivit unor surse, apostolul a fost ucis cu pietre, după alții a fost răstignit pe cruce.
În Rusia, o legendă teribilă a fost asociată cu ziua lui Matei: se presupune că în această zi șerpii se agață de ugerul unei vaci și sug laptele. Prin urmare, oamenii au încercat să nu lase vitele să pășească și au respectat, de asemenea, toate obiceiurile asociate cu vite cu grijă deosebită. De exemplu, gospodinele au încercat întotdeauna să mulgă o vacă singure, astfel încât vaca să nu fie deocheată. Găleata cu lapte nu a fost niciodată pusă pe scaun sau pe cadă, pentru ca vaca să nu piardă laptele.
Începând cu Ziua Sfântului Matei apropierea toamnei a devenit evidentă, aerul s-a răcit, iar norii au apărut pe cer din ce în ce mai des. „Matei lasă să se apropie vremea rea, ploaia de toamnă întrerupe pe cea de vară”, au observat oamenii.