La 3 iunie 1989, în regiunea Celiabinsk a avut loc un mare accident feroviar. Tragedia, care s-a produs la 11 km de orașul Asha (regiunea Celiabinsk), a fost cauzată de o scurgere de gaz din conducta Siberia – Ural – Volga, aflată în apropiere. Aproximativ trei ore înainte de catastrofă, instrumentele au indicat o scădere a presiunii în conductă. Cu toate acestea, în loc să caute scurgerea, personalul de serviciu a mărit doar fluxul de gaz pentru a restabili presiunea.

Ca rezultat, o cantitate semnificativă de propan, butan și alte substanțe ușor inflamabile au scurs printr-o fisură de un metru în conductă și s-au acumulat într-o depresiune sub formă de „lac de gaz”.

Mecanici locomotivelor trenurilor care treceau au avertizat dispecerul feroviar că în zona respectivă există o concentrație mare de gaz, dar acest lucru nu a fost luat în considerare.

La 3 iunie 1989, la ora 23:15, ora Moscovei, în momentul trecerii trenurilor de pasageri „Novosibirsk – Adler” și „Adler – Novosibirsk” care circulau în sensuri opuse, a avut loc o explozie a norului de gaz și a izbucnit un incendiu gigant.

Puterea exploziei a fost atât de mare încât, la câțiva kilometri de epicentru, la ferma centrală a colhozului „Răsăritul Roșu” toate geamurile au fost sparte. Șinele de cale ferată au fost răsucite în bucle de neimaginat. Unda de șoc a aruncat 11 vagoane de pe șine, 7 dintre acestea arzând complet. Celelalte 26 de vagoane au ars la exterior și s-au mistuit pe interior.

În flăcări au murit 575 de persoane, 623 au suferit arsuri grave și au rămas invalizi pe viață. În componența trenului care mergea spre Adler se aflau două vagoane cu copii care se duceau într-o tabără de pionieri. Majoritatea dintre ei au ars.

În timpul investigației, echipa de anchetă a stabilit că cauza accidentului a fost executarea de proastă calitate a „racordului de ocolire” pe conducta din Nijnevartovsk spre Ufa.

Procesul judiciar în legătură cu accidentul a durat șase ani. Zece oficiali, în principal constructori, au fost trași la răspundere.

În 1992, la locul tragediei a fost ridicat un memorial de opt metri. Anual, la monumentul victimelor catastrofei se țin mitinguri de comemorare.