La Institutul de Arheologie și Etnografie al Academiei de Științe a Rusiei, Filiala Siberiană, a fost creat un tur virtual prin Peștera Caprei din regiunea Altai, cunoscută ca una dintre așezările omului de Denisova. Monumentul a fost descoperit în timpul unei cercetări arheologice în 2020 și a fost studiat în perioada 2021-2023, conform comunicatului de presă al institutului.
Arheologii din Novosibirsk studiază așezările oamenilor preistorici din Altai și creează călătorii virtuale care permit oricui să le vadă. În 2024, cu sprijinul unui grant de la Ministerul Educației și Științei din Rusia, prin proiectul federal „Popularizarea științei și tehnologiei”, a devenit posibilă o astfel de călătorie la noul monument al epocii de piatră - în Peștera Caprei, unde au fost găsite urme ale omului de Denisova.
Peștera Caprei se află în raionul Krasnoșcekov din regiunea Altai. Vizitatorii turului pot vedea că peștera este mică și au fost găsite puține artefacte, dar pe baza uneltelor de piatră descoperite, cercetătorii au reușit să stabilească că acestea au fost lăsate de denisovani, reprezentanți ai celui de-al treilea subtip cunoscut de om preistoric.
Până în prezent, cercetătorii au demonstrat prezența omului de Denisova în Peștera Denisova, precum și în peșterile Baishiya din Tibet și Tam Ngu Hao 2 din Laos. Peștera Caprei a devenit al patrulea loc cunoscut de locuire a acestor oameni.
Deși denisovanii nu au putut rezista competiției cu oamenii moderni din punct de vedere anatomic, au lăsat urme în genomul uman. Descoperirile de astăzi din Altai permit o mai bună înțelegere a strategiilor de adaptare ale diferitelor grupuri de oameni preistorici și a istoriei interacțiunilor lor.
O altă caracteristică unică a Peșterii Caprei este că, pentru perioada paleoliticului mediu, s-a descoperit pentru prima dată o așezare temporară a oamenilor preistorici. Cercetătorii cred că vânătorii preistorici se opreau în Peștera Caprei în timpul migrațiilor lor după bizoni și cai sălbatici. Vârsta acestei așezări temporare a fost estimată la 55-45 de mii de ani. Săpăturile planificate în peșteră au fost finalizate, dar lucrările cu materialele colectate continuă.
Următoarea destinație a proiectului Institutului de Arheologie și Etnografie al Filialei Siberiene a Academiei de Științe a Rusiei „Căile antice ale Altaiului” este călătoria virtuală în Peștera Chagyr, o așezare a neandertalienilor europeni „târzii”, descendenți ai celui de-al doilea val de migrație din Europa în Asia, începută acum aproximativ 60 de mii de ani.
