În data de 12 iulie 1561 a fost sfințită cea mai cunoscută catedrală din Rusia și una dintre principalele atracții turistice ale Moscovei.
1. Denumirea adevărată a Catedralei este Catedrala Sfântului Acoperământ al Maicii Domnului pe șanț.
Biserica a fost așezată pe Piața Roșie între anii 1555-1561 la ordinul țarului Ivan cel Groaznic pentru a marca campania victorioasă împotriva tătarilor din Hanatul din Kazan, care a avut loc în ziua sărbătoririi Acoperământului Maicii Domnului. Catedrala a fost denumită Catedrala Sfântului Acoperământ al Maicii Domnului pe șanț. Un astfel de denumire reflecta poziția catedralei, fiindcă din partea Pieței Roșii până în 1813 Kremlinul a fost protejat de un șanț de apărare.
Cele patru altare ale Catedralei erau închinare sfinților în ale căror zile de pomenire oștile rusești învingeau tătarii din Kazan. Încă un altar a fost denumit „Sfânta Treime”, deoarece, conform unei versiuni, în Evul Mediu pe acest loc s-a aflat Biserica Sfintei Treimi.
2. Simbolizează Orașul Ceresc
Conform unei dintre versiunile, Catedrala simbolizează Ierusalimul Ceresc sau, cu alte cuvinte, Împărăția lui Dumnezeu, ai cărei pereți sunt împodobite cu pietrele prețioase. O altă versiune sugerează că arhitecții au încercat să recreeze Catedrala Vlaherne din Constantinopol în care a avut loc o întâmpinare minunată a Acoperământului, când Bizanțul a fost atacat de barbari, și toți credincioșii au văzut-o pe Maica Domnului scoțându-și acoperământul și acoperind cu el tot poporul și cetatea.
3. Nouă biserici în una
Interiorul Catedralei este un fel de labirint de galerii, care face legătură între capele
Pe o singură fundație una după una au fost construite cele nouă capele, legate printr-un labirint de galerii. Este interesant că în secolul XVI subsolul bisericii a fost folosit pentru păstrarea trezoreriei de stat și fondurile moscoviților înstăriți. Exteriorul Catedralei este realizat din cărămidă.
Fiecare epocă în istoria țării și-a pus amprenta asupra aspectului arhitectural al Catedralei. După incendiul din 159 biserica a fost împodobită cu cupole în forma de ceapă. Acestea au fost colorate abia în secolul XVIII. La sfârșitul secolului XVII în jurul Catedralei a fost construită o friză, care dezvăluia toată istoria Catedralei. Aceasta a existat până la sfârșitul secolului XVIII. În anul 1817 în timpul renovării Pieței Roșii arhitectul Osip Bove a consolidat zidul de sprijin al Catedralei cu piatră și a așezat gardul de fontă.
4. A doua denumire a Catedralei provine din numele Sfântului Vasile Nebun după Hristos
Biserica Fericitului Vasile este doar una din cupolele Catedralei
Al doilea și mai faimos nume al monumentului - Catedrala Sfântului Vasile - nu a apărut întâmplător. Sfântul Vasile Nebunul după Hristos al Moscovei a avut darul previziunii și a prezis incendiul din 1547, în care aproape o treime din Moscova a fost distrusă. Aproape toată viața s-a supus greutăților, pe orice vreme mergea fără haine și încălțăminte, nu avea adăpost. Când a murit, a fost înmormântat de mitropolitul Macarie, iar sicriul a fost purtat de însuși Ivan cel Groaznic împreună cu boierii.
După canonizarea lui Vasile în 1588, catedralei i s-a adăugat o a zecea biserică, unde au fost transferate moaștele sale și întregul ansamblu a primit numele Fericitului.
5. Arhitecții Catedralei au fost orbiți
Cel mai probabil orbirea arhitecților la ordinea țarului Ivan cel Groaznic nu este decât o legendă
Există mai multe versiuni despre autorul ansamblului arhitectural. Cea mai răspândită versiune este că catedrala a fost proiectată de maeștrii Barma și Postnik. Potrivit legendei, Ivan cel Groaznic a ordonat ca arhitecții care au creat Catedrala atât de frumoasă să fie orbiți, astfel încât să nu-și poată repeta propriul plan și nici să-l depășească. Cu toate acestea, aceasta este cel mai probabil o ficțiune: mai târziu, Postnik a reconstruit Catedrala Bunei Vestiri, precum și zidurile și turnurile Kremlinului din Kazan.
Există și o altă versiune, conform căreia Catedrala Acoperământului Maicii Domnului să fi fost construit de un meșter italian care a lucrat la Kremlinul din Moscova.
6. Francezii au vrut s-o submineze, iar comuniștii – s-o demoleze
În perioada sovietică Catedrala Fericitului Vasile era să repete destinul Catedralei Mântuitorului Hristos și al altor biserici
Catedrala, situată în inima Moscovei, a fost în pericol de mai multe ori. În 1812, când trupele franceze părăseau Moscova, au vrut să submineze Catedrala Sfântului Vasile, dar nu au avut timp. La sfârșitul anilor 1920, s-a decis demolarea Catedralei: „clădirea religioasă” chiar în centrul orașului a fost o piedică pentru tânărul guvern sovietic. Arhitectul și restauratorul Piotr Baranovski i-a venit în apărare, chiar i-a trimis o telegramă lui Stalin. Drept urmare, Catedrala nu a fost demolată, dar apărătorul ei a fost reprimat pentru activități antisovietice.
7. S-a păstrat singurul clopot original
Din secolul XVI s-a păstrat singurul clopot care încă mai sună
Clopotnița Catedralei funcționează și astăzi, dar din toată varietatea de clopote din momentul în care a fost construită în secolul al XVI-lea, până în zilele noastre a ajuns doar unul. În 1929, autoritățile sovietice s-au angajat să topească clopotele de bronz și, după cum spune clopotarul Alexei Konovalov, unul s-a păstrat prin miracol: „El încă sună în exact același ton în care a sunat în secolul XVI”.
8. Este un monument de semnificație mondială
Catedrala Sfântului Vasile face parte din Patrimoniul Mondial UNESCO
Catedrala Sfântului Acoperământ al Maicii Domnului a fost una dintre primele care au intrat sub jurisdicția tânărului stat sovietic. În 1923, aici a fost deschis un muzeu istoric și de arhitectură, iar în 1929 a devenit o filială a Muzeului de Istorie de Stat. La începutul anilor 1990, slujbele bisericești au început să se țină din nou la catedrală, inclusiv în capela Sfântului Vasile Fericitul. În 1990, Catedrala a fost inclusă pe Lista Patrimoniului Mondial UNESCO.