La 21 august 1963 avionul civil Tu-124 a decolat din Tallinn la Moscova. Însă suportul trenului de aterizare din față s-a blocat: nu a putut fi ascuns nici în timpul zborului. Avionul a început să zboare în jurul Leningradului pentru a epuiza combustibilul și a efectua o aterizare de urgență. Când avionul a zburat deasupra Leningradului pentru a opta oară, motorul din stânga s-a stricat.
Până la aerodrom au rămas încă 20 de km. Dispecerul a permis să zboară prin oraș, însă atunci s-a stricat motorul drept. Avionul nu avea combustibil, însă căpitanul avionului nu o știa, având în vedere faptul că indicatorul de combustibil a fost defectat.
Atunci când a văzut râul Neva, al doilea pilot Vasili Cecenev care a servit în aviația maritimă și a condus hidroavioane a preluat controlul. Acesta a îndreptat avionul deasupra râului, a evitat prin minune podul Bolșeohtinski și barja încărcată cu lemne și a aterizat la 200 de metri de podul pe care trece calea ferată Finliandski.
Pasagerii au fost salvați de acea barjă care a tras aeronava până la mal, pasagerii au coborât pe aripa avionului.