Acum 310 de ani, la 31 ianuarie 1714 a fost creat „Cabinetul Suveranului” – Kunstkamera.
După ce a vizitat Anglia și Olanda, țarul Petru I a devenit foarte interesat de inovațiile sub forma unui cabinet „kunsht” (din germană kunsht – „raritate”, „miracol”). Petru a decis să organizeze un loc similar în Rusia.
El a achiziționat imediat primele exponate, care mai târziu au devenit locuitorii „cabinetului suveranului”. Nici măcar transferul capitalei la Sankt Petersburg nu a interferat cu planurile marii figuri: „Cabinetul de curiozități” s-a mutat împreună cu creatorul său.
Din ordinul țarului, Kunstkamera a fost amplasată în Palatul de vară. Ziua de naștere a muzeului se sărbătorește la 31 ianuarie 1714. Colecțiile au crescut, iar la muzeu s-au adunat diverse curiozități din toată Rusia și din străinătate. Apropo, vizitatorilor le era frică de exponate. Apoi Petru i-a ademenit pe bărbați cu un pahar de vodcă, iar pe femei cu o ceașcă de cafea.
În 1718 țarul ia ordonat arhitectului Mattarnovi să elaboreze un proiect pentru o nouă clădire care va găzdui muzeul în creștere. La construcția muzeului Kunstkamera au participat și alți arhitecți – Gerbel, Zemțov și Chiaveri.
Construcția a durat mult timp, Petru însuși a murit înainte de finalizare a acesteia. Dar rezultatul a depășit toate așteptările: nu a fost nimic mai frumos în Europa. În plus, nici până acum nu a fost nevoie de reparații majore.
Clădirea de pe Insula Vasilievski era formată din două clădiri cu trei etaje în stil baroc, cu o cupolă complicată. Partea de est adăpostește colecțiile muzeului. Teatrul anatomic ocupa partea de mijloc. Academia de Științe s-a stabilit în aripa de vest, iar observatorul în turn. Prin decretul președintelui Federației Ruse din 18 decembrie 1991, clădirea a fost clasificată drept un obiect deosebit de valoros al patrimoniului național al Rusiei.
Astăzi, Kunstkamera, Muzeul lui Petru cel Mare de Antropologie și Etnografie al Academiei Ruse de Științe, are o colecție unică de antichități care dezvăluie istoria și viața multor popoare ale lumii. Dar totuși, Kunstkamera este cunoscută de mulți pentru colecția sa de rarități și anomalii anatomice.