La 11 august Biserica Ortodoxă Rusă îl prăznuiește pe Sfântul Ierarh Nicolae, Arhiepiscopul de Mira Lichiei. Este unul dintre cei mai venerați sfinți în Rusia.
Trebuie menționat faptul că în afară de cele două sărbători principale dedicate Sfântului Ierarh Nicolae, prăznuite la 19 decembrie (pe rit nou) și la 22 mai (aducerea sfintelor moaște la orașul Bari), există și alte zile de sărbătorire bisericească a Sfântului Nicolae. Însă, sărbătoarea Nașterii sale nu este încă foarte cunoscută în Rusia, deoarece această tradiție a fost reînviată recent: din 2004 la binecuvântarea Patriarhului Moscovei și al tuturor Rusiilor Alexei II.
S-a născut în cetatea ce se numește Patara aproape de Lichia pe malul peninsulei Anatolia. Tatăl său Teofan și mama sa, Nona erau părinți cinstiți și dreptcredincioși, însă de multă vreme nu aveau copii. Au jelit și s-au rugat la Dumnezeu să-i dea un copil. Dumnezeu i-a ascultat și le-a dat un fiu, iar ei au jurat să-și dedice singurul copil slujirii lui Dumnezeu.
Din primele zile ale vieții sale Nicolae cu adevărat s-a arătat biruitor al răutății. Prima minune a făcut-o când s-a născut și prin acesta a vindecat-o pe mama sa de o boală gravă. Iar după nașterea sa, fiind în baie, a stat trei ceasuri pe picioarele sale, singur de sine, nesprijinindu-l nimeni, dând prin această stare, cinste Sfintei Treimi.
Din copilărie, Nicolae a început să postească, hrănindu-se cu laptele matern mamei și vinerea, o singură dată, după rugăciunile de seară ale părinților săi. Când a crescut puțin, a studiat Scripturile, a petrecut zile întregi în templu, iar noaptea se ruga și citea cărți. Fiind necontenit în muncă și rugăciune, Nicolae a arătat mare milă față de cei din jur, a venit în ajutorul celor suferinzi și a împărțit cu săracii toate averile sale. El însuși a dus o viață simplă și foarte ascetică și a devenit faimos ca un mare sfânt al lui Dumnezeu.
Chiar și în timpul vieții sale, Sfântul Nicolae a făcut multe minuni: de mai multe ori i-a salvat pe cei care se înecau în mare, i-a scos din robie și din temnițe, a vindecat oameni de boli și chiar i-a înviat, a luptat pentru adevăr și a cerut de la cei la putere să restabilească dreptatea, a învățat prin faptele sale să iubim și să compătimim. A trăit o viață demnă și, după ce a ajuns la bătrânețe, s-a stins din viață în pace.
Nu este de mirare că acest sfânt a fost venerat în toate timpurile și printre multe popoare. Cu toate acestea, ora exactă a înființării sărbătorii Nașterii Sfântului Nicolae marele făcător de minuni este necunoscută. Cel mai probabil, această sărbătoare a fost inițiată în Mira Lichiei, unde Sfântul a fost Arhiepiscop, și în patria părinților săi - în Patara. Apoi, pe vremea cruciadelor, această sărbătoare se putea răspândi în tot Imperiul de la Niceea și de acolo să pătrundă în Rusia, unde acest sfânt era venerat din cele mai vechi timpuri.
În plus, încă din secolul IX, Sfântul Nicolae marele făcător de minuni a fost venerat în Rusia ca patronul ceresc al puterii suverane, se credea că îi patronează în special pe țarii ortodocși. De asemenea, se știe că tradiția sărbătoririi Nașterii sale în Biserica Ortodoxă Rusă exista din secolul XIII, iar în Velikii Novgorod exista chiar și o mănăstire cu biserica Nașterea Sfântului Nicolae. Există încă dovezi că una dintre slujbele bisericești păstrate până în zilele noastre dedicate acestei sărbători a fost compusă pe vremea Patriarhiei Patriarhului Nikon în 1657. Cu toate acestea, în timpul domniei Ecaterinei cea Mare, sărbătoarea la nivelul întregii biserici a Nașterii Sfântului Nicolae marele făcător de minuni din Rusia a fost desființată.
Și acum, câteva secole mai târziu, sărbătoarea a fost reluată. În cinstea sărbătorii Nașterii Sfântului Nicolae, au fost compuse un tropar și un condac, cunoscute din cele mai vechi timpuri ale vieții liturgice a Bisericii Ortodoxe Ruse.