Когда говорят о Калуге и Калужской области, первое, что приходит на ум, - это "колыбель космических полетов" и имена ее однофамильцев. Это теоретик космоса Константин Эдуардович Циолковский и его ученик Александр Леонидович Чижевский, основоположник космической науки и космической экологии. Однако менее известно, что большинство калужан - изобретатели, более того, изобретатели сладостей. И если обратиться к прошлому, то за Калугой можно закрепить бренд "родина изобретения первого сладкого бренд-сувенира".
Калужское тесто – это вовсе не тесто, а сладость из ржаной муки и солода.
Советский поэт Демьян Бедный в 1920 году писал: «Калуга — это такое место, где готовили «калужское тесто». Еще раньше в XIX веке Михаил Евграфович Салтыков-Щедрин писал, что в Калуге ничего интересного нет, кроме теста и вина. Глеб Успенский обозвал калужан «тестоедами», а город Калугу — «Тестоединск». В Калуге до такой степени любили калужское тесто, что вся Россия дивилась и не понимала фанатизма калужан к своему продукту. А теперь самое интересное: калужское тесто совершенно не похоже на тесто. Это первый гастрономический бренд-сувенир, созданный в Калуге местными умельцами, любителями сладкого, прошедший эволюцию своего производства и удивительным образом дошедший до наших дней. И это единственная сладость в России, которая больше всех упоминалась в литературе писателями и поэтами.
Рождение калужского соложёного теста
В словаре В. Даля можно найти такое описание: «соложёное тесто, знаменито калужское, сладкое, тягучее, которое едят сырым». Простонародное постное сладкое кушанье, которое готовят из ржаной муки и солода.
Существовало два вида соложёного Калужского теста густое и жидкое, первое в кадках возили на продажу по городам, а второе употребляли на месте. Даже поговорка такая была - «они козла в соложёном тесте утопили». Сохранилась гравюра-карикатура 1813 г, посвящённая осмеянию Наполеона, она называется «Угощение Наполеона в России». На ней изображён Наполеон в кадке на которой написано — то самое соложёное «Калужское тесто», солдат засовывает ему в рот пряник с надписью «Вязьма», ратник наливает горячий сбитень «вскипелось в московском пожарище», а казак сыпет в сбитень красный «перец».
В 1802 году помещик Яков Есипов открыл в России первый сахарный завод по производству сахара из сахарной свеклы. Он придумал свой рецепт «пряничного черного теста» и открыл пряничное заведение «Калужское тесто».
Писатель Борис Зайцев писал, что калужское тесто «медвяно-мучнистое и вряд ли кому, кроме калужанина, могло бы понравиться». Но он ошибался. Необычное тесто покоряло вкус россиян и даже продавалось в Санкт Петербурге. В начале XX века купец Кобелев скупили все лавочки, где продавалось калужское тесто, стал добавлять в рецепт добавки, с правом продавать тесто не только в России, но и за рубежом. Кобелевы добавили в тесто разных ингредиентов, так и родилось «какавное», «ананасное», миндальное, лимонное, фисташковое и «апельсинное» тесто. Самый простенький вид теста назывался сахарно-сухарным, в нем было много сухарей и сахара. Нарезалось ножом на брикеты, как составной пряник по 1 фунту (фунт это - 400 грамм). Высота калужского теста исторически всегда была 4 см — это ровнялось одному вершку. А продавалось оно в картонных коробочках.
По указу императрицы Екатерины II и по генеральному плану застройки города от 1778 года, было принято решение построить в Калуге каменный Гостиный двор. Специально для этого было создано калужское кумпанство, в которое входили 11 самых богатейших калужских купцов
Домашний рецепт калужского теста прост: 3 стакана сухарей, 2 стакана сахара, 1 стакан воды, по одной чайной ложки гвоздики, бадьяна, корицы, кардамона, 100 г сахара или мёда.
Из воспоминаний Калужан, в 1957 году калужское тесто давали детям в школах на завтраки в виде 100-граммовых нарезанных брикетов в картонной коробочке.
Калужское Тесто было возрождено в 2010г, на макаронно-кондитерской фабрике совместно с энтузиастом, человеком влюбленным в свой край, Павлом Викторовичем Савиным. После закрытия цеха по производству, он поддержал жизнь теста в Калуге и открыл сувенирную лавку «Калужское тесто».
