В каждой стране есть свои рождественские и новогодние традиции и обычаи, необычные, смешные или даже пугающие, в них состоит уникальность и национальный колорит зимних праздников. В Румынии одним из таких обычаев является танец медведей. Он представляет собой большую и шумную группу колядующих, одетых в костюмы медведей, украшенные характерными красными кисточками, которые исполняют песни, играют на музыкальных инструментах и обходят дома в преддверии светлого праздника. Но где зародилась эта традиция? Говорят, что танец медведя – древняя традиция, берущая начало в обычаях индоевропейских народов, которые считали медведей священными. Традиция медвежьего танца исходит от цыган, которые мигрировали из Индии и которые приходили к дверям людей с медвежатами и заставляли их ходить по спинам страдающих людей, чтобы исцелить их боль. Позже, когда медведи старились, их заставляли танцевать за деньги. Со временем этот обычай превратился в новогоднюю традицию, особенно распространённую в Молдове, а также был внесён в Список всемирного нематериального культурного наследия ЮНЕСКО. Колядующие, которые желают нарядиться медведями на Новый год, выбирают либо настоящий медвежий мех и красные кисточки, либо овчину и самую уродливую маску, а также большие колокольчики, которые они подвешивают к поясу. Их роль — отпугивать злых духов, и под руководством барабанщика группы они танцуют так, как умеют. Сначала дети их пугаются, но затем, увлекаемые заводными танцорами, начинаются веселиться и смеяться. Особенно это видно в селах, где колядующие выходят на улицы уже вечером 31 декабря и в течение всего дня 1 января. Понятно, что каждая местность имеет свою специфику, как говорится, в каждой свои медведи, но, пожалуй, самая известная местность, где славится привычка гулять с медведем, это Комэнешть. Каждый год в Комэнешть проходит фестиваль танцующих медведей. Мальчики и девочки от мала до велика принимают участие в этом обычае. Однако не все получают место в труппе, а только те, кто заранее готовится, чтобы справиться с тяжестью костюмов, особенно костюма барабанщика. Этот обычай стремительно набрал популярность после того, как фотография медведей из Комэнешть выиграла конкурс, организованный National Geographic Traveller, раздел «Люди», и в Румынию на зимние каникулы, приехало много иностранцев, чтобы увидеть танец медведей вживую. Танец медведей из Комэнешть стал известен во всем мире, мероприятие ежегодно собирает тысячи посетителей со всех уголков страны и за рубежом, его рекламируют в публикациях и на телевидении по всему миру, особенно в знаменитых National Geographic и New York Times, а также Air Berlin представляет их как одну из главных достопримечательностей Румынии. «Мы продвигаем местные традиции и обычаи, потому что мы — сильное сообщество, которое не забывает свое прошлое. В период глобализации, когда в мире почти не осталось границ, мы остаемся уникальными, в том числе благодаря обычаю «Танец медведей». И я надеюсь и рад, что молодое поколение возьмет с нас пример и, в свою очередь, сохранит эти обычаи, независимо от того, куда их приведёт жизнь», - заявил мэр города Комэнешть Виорел Мирон.