2 февраля 1943 года указом Президиума Верховного Совета СССР была учреждена медаль «Партизану Отечественной войны». Всего за годы войны ей было награждено около 150 тысяч героев. Партизанское движение возникло в ответ на нацистскую оккупацию и зверства гитлеровцев. Оно стало важным фактором всенародной борьбы в тылу врага и охватило практически всю временно оккупированную территорию СССР, благодаря взаимодействию с советским командованием приобрело организованный характер. Партизаны внесли оказало значительный вклад в успехи Красной армии в освобождении Родины. Своё имя в историю победы над Третьим рейхом вписало множество самоотверженных партизан: Тихон Пименович Бумажков, организатор одного из первых партизанских отрядов «Красный Октябрь»; Сидор Артемьевич Ковпак, командир Путивльского партизанского отряда; Алексей Фёдорович Фёдоров, командир штаба Черниговского партизанского движения; Леонид Голиков, один из самых юных партизан, и многие другие. Медалью «Партизану Отечественной войны» награждались партизаны, начальствующий состав партизанских отрядов и организаторы партизанского движения за особые заслуги в деле организации партизанского движения, за отвагу, геройство и выдающиеся успехи в партизанской борьбе за Советскую Родину в тылу против немецко-фашистских захватчиков. Автором рисунка медали «Партизану Отечественной войны» был художник Николай Иванович Москалёв. По его эскизам были созданы такие награды, как ордена Кутузова, Славы, а также медали «За оборону Москвы», «За оборону Ленинграда», «За оборону Одессы», «За оборону Сталинграда», «За оборону Кавказа» т.д.