La 2 februarie 1943, prin decretul Prezidiului Consiliului Suprem al URSS, a fost înființată medalia „Partizanul Marelui Război pentru Apărarea Patriei”. În totalitate, de-a lungul anilor de Război, în jur de 150 de mii de eroi au fost distinși cu această medalie.
Mișcarea de rezistență a apărut ca răspuns la ocupația nazistă și atrocitățile adepților lui Hitler. Aceasta a devenit un factor important al războiului împotriva inamicului în spatele frontului și a cuprins tot teritoriul ocupat temporar al URSS. Datorită cooperării cu comandamentul sovietic, mișcarea a dobândit un caracter organizat. Partizanii au adus contribuții considerabile la succesul Armatei Roșii în eliberarea Patriei.
O mulțime de partizani curajoși și-au trecut numele în istoria victoriei asupra Germaniei naziste: organizatorul unuia dintre primele departamente de gherilă „Octombrie Roșu” Tihon Bumajkov; comandantul departamentului de gherilă din Putivl Sidor Kovpak; comandamentul mișcării de rezistență din Cernigov Alexei Fiodorov; unul dintre cei mai tineri partizani Leonid Golikov și mulți alții.
Cu medalia „Partizanul Marelui Război pentru Apărarea Patriei” au fost distinși partizanii, comandamentul departamentelor de gherilă și organizatorii mișcării de rezistență pentru merite în organizarea mișcării de rezistență, curaj, vitejie și succese remarcabile în lupta partizanilor pentru Patria Sovietică în spatele frontului invadatorilor naziști.
Autorul desenului medaliei „Partizanul Marelui Război pentru Apărarea Patriei” a fost Nikolai Moscaliov. După schițele lui au fost realizate decorațiile, precum Ordinul „Kutuzov”, Ordinul Gloriei, medaliile „Pentru apărarea Moscovei”, „Pentru apărarea Leningradului”, „Pentru apărarea Odessei”, „Pentru apărarea Stalingradului”, „Pentru apărarea Caucazului” etc.