17 июля 1846 года родился учёный-естествоиспытатель, первооткрыватель, член Императорского Русского географического общества (https://t.me/rgo1845) Николай Николаевич Миклухо-Маклай.
Большую часть жизни (23 года!) Николай Николаевич провёл в путешествии, исследуя Новую Гвинею, Юго-Восточную Азию, Австралию, Океанию, Южную Америку, Африку и Европу.
Из-под его пера вышли порядка 160 научных работ и 700 зарисовок по зоологии, ботанике, этнографии, антропологии, океанографии, геологии.
Большое внимание Миклухо-Маклай уделял изучению коренных народов, особенно жителей острова Новая Гвинея, среди которых он прожил несколько лет.
Во время экспедиций на карты были нанесены около 50 русских топонимов, значительная часть которых была позже переименована колонизаторами.
Его именем были названы северо-восточная часть Новой Гвинеи, река, впадающая в залив Астролябия, и залив в Антарктиде.
«Я называю берегом Маклая часть северо-восточного берега Новой Гвинеи приблизительно от мыса Круазель до мыса Телята (более 300 км) <…>. Я таким образом называю берег Новой Гвинеи по праву первого европейца, поселившегося там, исследовавшего этот берег и добившегося научных результатов».
В отличии от европейских завоевателей Миклухо-Маклай был яростным защитником коренного населения и вел активную борьбу с работорговлей, насилием и расизмом, тем самым часто подвергая себя опасности.
Он осуждал последователей дарвинизма, опровергая их суждения о том, что папуасы — это люди, находящиеся на низшей ступени развития:
«Нет людей высшей и низшей расы — все люди равны от природы!»
