В Саяно-Шушенском заповеднике на юге Красноярского края обитают редкие виды животных. Здесь водятся снежный барс, манул, лесной северный олень. Заповедник включен в систему международных заповедников ЮНЕСКО с 1985 года.
Ученые задумались о создании заповедника на берегу Енисея, когда появился проект местной гидроэлектростанции. Реку перекрыли в 1975 году, а годом позже здесь появился заповедник.
Водохранилище сильно повлияло на экосистему Красноярского края. Из-за затопления 1,2 процента заповедных мест с этих территорий исчезли лисы и барсуки, которые не смогли адаптироваться к новым условиям. Из-за грязи вокруг водоема животные не подходили к нему. Полностью исчезла растительность. В таком состоянии затопленные территории пребывали около пяти лет.
Первыми приспособились к новым условиям растения. Берега водохранилища превратились в зеленый оазис, который стал кормом для травоядных животных. Затем в среду обитания вернулись хищники, а позже — и копытные. После строительства гидроэлектростанции изменился даже местный климат: по берегам Енисея стало теплее.
Флора и фауна заповедника чрезвычайно разнообразны. Почти 100 видов животных — редкие, исчезающие или занесены в Красную книгу. В лесах обитают белки и соболи, росомахи и лоси, рыси и волки.
Маралы, снежные барсы, кабарга и манулы — все эти редкие уже животные живут на труднодоступных территориях Красноярского края. Со строительством гидроэлектростанции в водоемах стало больше щук, окуней, появился лещ.
В заповеднике водится около 300 видов птиц. Некоторые из них живут на заповедных территориях постоянно, некоторые улетают после гнездования. В Красную книгу занесены черный аист, орлан-белохвост и степная пустельга.
Основную территорию Саяно-Шушенского заповедника — более 1000 квадратных километров — занимают кедровые леса. Но встречаются лиственницы, сосны и пихты. Тщательно охраняются многие виды растений, в Красную книгу попали более 10 редких мхов.
На Алтае в начале века снежный барс считался исчезающим видом. Сегодня в мире насчитывают около 7000 животных, 100 из которых водятся в России. На территории заповедника обитает около 10 особей. За ирбисами ведется тщательное наблюдение: расставлены фотоловушки, на снежных барсах — ошейники со спутниковым слежением. Впервые подобный ошейник надели на ирбиса Монгола в 2008 году. Наблюдение за животными помогает точно установить их численность, изучить повадки ирбисов и места их обитания.
Находиться в заповеднике можно только с разрешения администрации. На территории запрещена любая хозяйственная деятельность: охота, рыбалка, рубка леса, выпас скота, сенокошение, сбор грибов, ягод и дикорастущих растений.
