4 ноября наша страна отмечает День Народного Единства.
412 лет назад народное ополчение освободило Москву от польско-литовских интервентов. Тысячи граждан нашей страны – представители разных сословий, национальностей и конфессий – смогли сплотиться перед лицом экзистенциальной угрозы, явить пример подлинного мужества и преданности Отечеству.
В начале XVII века Российское государство переживало один из самых тяжёлых периодов своей истории – Смутное время. Московская ветвь династии Рюриковичей, правивших страной на протяжении семи веков, оборвалась. На престол стали претендовать многочисленные самозванцы, выдававшие себя за сына Ивана Грозного, погибшего царевича Дмитрия.
Первый из самозванцев, Лжедмитрий I, в 1605 году сумел захватить престол благодаря поддержке короля польского и великого князя литовского Сигизмунда III. Руками авантюриста тот надеялся присоединить к Речи Посполитой Северскую и Смоленскую области и распространить на Руси католичество, но просчитался – уже через год непопулярного Лжедмитрия I сместили бояре, а престол занял представитель суздальской ветви Рюриковичей Василий Шуйский.
Кандидатура следующего самозванца, Лжедмитрия II, была выдвинута в 1606 году противниками Сигизмунда III из числа польских шляхтичей. Северо-запад и север русских земель оказались под контролем иноземных захватчиков, а сам Лжедмитрий II засел в местечке Тушино в 17 км от Кремля. В этих условиях Василий Шуйский обратился за помощью к Швеции. Сигизмунд III, состоявший со шведами в войне, использовал это как повод для открытой интервенции.
Осенью 1609 года польско-литовские войска осадили Смоленск, заняли ряд русских городов. После бегства Лжедмитрия II под натиском войска русского воеводы Михаила Скопина-Шуйского часть тушинцев заключила в начале 1610 года договор с Сигизмундом III об избрании на русский престол его сына Владислава. Власть в стране перешла к совету бояр, которые вынужденно присягнули Владиславу на верность. Войска интервентов проникли в Кремль.
Патриарх Московский и всея Руси Гермоген выступил с призывом к сопротивлению иностранным захватчикам, однако собранное в Рязани первое народное ополчение потерпело поражение. Инициатор второго ополчения земский староста Кузьма Минин сумел собрать в Нижнем Новгороде внушительное войско – более 10 тысяч служилых поместных людей, крестьян, казаков, стрельцов и дворян. Воеводой был избран князь Дмитрий Пожарский, находившийся в тех краях на лечении. В августе 1612 года ополчение подошло к Москве и осенью в ожесточённых боях разбило превосходящие силы интервентов.
Освобождение столицы и единение народных масс послужили мощным импульсом для возрождения Российского государства. В 1613 году на Земском соборе был избран новый русский царь Михаил Фёдорович, первый из представителей династии Романовых. К 1618 году из России были изгнаны последние войска польско-литовских и шведских интервентов.
В память о народном подвиге в 1818 году по указу императора Александра I на Красной площади был установлен памятник «Гражданину Минину и князю Пожарскому» работы скульптора Ивана Мартоса. Каждый год в День народного единства благодарные потомки возлагают к монументу цветы.
