Ziua Mondială a Tineretului este comemorată în fiecare an pe 12 august având ca scop să aducă în atenția societății rolul tinerilor în dezvoltarea și construirea lumii contemporane, problemele cu care se confruntă.
Sărbătoarea a fost stabilită de către Adunarea Generală a ONU pe 17 decembrie 1999 (Rezoluția 54/120) la recomandarea Conferinței Mondiale a Miniștrilor responsabili pentru Tineret la Lisabona în perioada 8-12 august 1998. Pentru prima dată sărbătoarea internațională a fost celebrată pe 12 august 2000.
Adunarea Generală a ONU a recomandat organizarea de activități de informare publică pentru a sprijini Ziua internaţională a tineretului ca o modalitate de a promova o mai bună conștientizare a Programului mondial de acţiune pentru tineret adoptat în anul 1995.
Astăzi pe Pământ locuiește un număr record de tineri – jumătate din populația lumii are 30 de ani sau mai puțin, iar acest număr este preconizat să atingă 57% până la sfârșitul anului 2030. Raportul mondial pentru tineret din 2020 estimează că există 1,21 miliarde de tineri cu vârste cuprinse între 15 și 24 de ani, reprezentând 15,5% din populația globală. Până în 2030, se estimează că această pondere a populației tinere va ajunge la 1,29 miliarde de oameni (15,1% din populația totală a Pământului), iar până în 2050 - aproape 1,34 miliarde de oameni (13,8% din populația totală a planetei).
Însă, unul din zece copii locuiesc în zone de conflict, peste jumătate de miliard trăiesc în sărăcie, iar 24 de milioane dintre ei nu merg la școală. În fiecare zi, aproximativ 30.000 de copii mor de sărăcie. În fiecare zi, 7.000 de tineri se infectează cu HIV.
Tinerii reprezintă un sfert din forța de muncă globală, dar în același timp jumătatea dintre ei sunt șomeri. Piețele muncii nu sunt capabile să ofere locuri de muncă stabile, cu perspective bune pentru tineri, cu excepția lucrătorilor de înaltă calificare.
Instabilitatea politică, volatilitatea pe piața muncii, precum și spațiul limitat de implicare a tinerilor în viața politică și socială, duc la o izolare tot mai mare a tinerilor.
Secretarul general al ONU a cerut comunității internaționale să recunoască dependența reciprocă între generații și să abordeze împreună problemele legate de vârstă prin creșterea gradului de conștientizare a tinerilor cu privire la problemele existente, riscurile și modalitățile de a le aborda.