Filip Kolîcev provenea dintr-o familie nobilă de boieri și la vârsta de 30 de ani a plecat la Mănăstirea Solovețki, unde a devenit egumen, apoi a câștigat faima de om drept și în 1566, Ivan cel Groaznic l-a numit mitropolit al Moscovei și al întregii Rusii, pentru a-i fi sprijin.
Cu toate acestea, planul a dat greș când Filip a refuzat să-l binecuvânteze pe țar, pentru că acesta a început să comită atrocități.
În discuțiile cu țarul, mitropolitul a încercat să-l aducă la rațiune, așa că Ivan a început să evite întâlnirile.
Dar Filip nu a cedat și a început să scrie scrisori, pe care țarul, furios, le sfâșia și striga că sunt doar hârtii inutile, „scrisorile lui Filka”.
Este interesant că aceste scrisori nu au supraviețuit până în zilele noastre, deoarece Groaznicul le-a distrus, dar mitropolitul a fost un om curajos și a continuat să-i spună adevărul țarului în față, ceea ce au auzit și alți curteni, și astfel povestea a traversat secolele.