Decretul țarului Alexei Mihailovici, emis pe 30 octombrie 1653, a decis scutirea de pedeapsa cu moartea a tuturor tâlharilor și hoților condamnați la aceasta în temeiul legilor emise încă de pe vremea țarului Ivan cel Groaznic.
S-a ordonat să le acorde viață tuturor infractorilor care urmau să fie executați. Pedeapsa cu moartea a fost înlocuită cu biciuire, tăiere a unui deget de la mâna stângă și exilul în Siberia sau în orașele din jos (Povoljie Mijlocie și Inferioară) și la periferia țării. Pedeapsa cu moartea a rămas în vigoare doar pentru recidiviști.
Cu toate acestea, deja în 1659, a fost emis un decret de restabilire a spânzurării pentru tâlharii capturați în orașele de jos.
Și în 1663, a fost emis un decret care declara că tâlharilor și hoților „care ar fi pedepsiți cu moartea” le trebuiau tăiate ambele picioare și mâna stângă, acest lucru fiind mult mai dureros decât spânzurarea. Pentru intimidare, membrii tăiați urmau să fie bătuți în cuie pe copacii de pe marginea drumului.
Pedeapsa cu moartea ca formă de pedeapsă a fost prevăzută de toate actele juridice penale ale Imperiului Rus. După stabilirea puterii sovietice, aceasta a fost fie abolită, fie restaurată din nou. În Rusia modernă, condamnările cu moartea nu au fost executate din august 1996, moratoriul asupra pedepsei cu moartea este în vigoare din februarie 1999, iar din 2009 tuturor instanțelor ruse li sa interzis să emită astfel de sentințe.