Cuviosul Roman Melodul s-a născut în Emesa Siriei la sfârșitul secolului V. Încă din copilărie acesta a fost remarcat pentru o mare dragoste pentru Dumnezeu. În timpul domniei împăratului Anastasie (491-518) Sfântul s-a mutat la Constantinopol, unde a s-a stabilit la Mănăstirea Născătoarei de Dumnezeu din cartierul Chir. Roman ducea o viață de ascet, prin rugăciuni și post. A fost hirotonit ca diacon la biserica Învierii.
Se spune că avea o voce destul de mediocre, dar a dus o viață virtuoasă. Sfântul Patriarh Eftimie (490-504) îl prețuia și îl iubea pe Roman pentru virtuțile sale și i-a plătit același salariu ca și pentru ceilalți cântăreți de la patriarhie. Aceștia din urmă erau nemulțumiți de acest lucru.
Odată, în ajunul slujbei solemne pentru Nașterea Domnului când la biserică a venit însuși împăratul Anastasie, cântăreții l-au făcut pe Roman să citească și să cânte cu ei.  După ce toată lumea a plecat, el a rămas în Biserica Vlahernelor și cu lacrimi în ochi a rugat-o pe Maica Domnului să-l ajute.
El a adormit, dar în vis i-a apărut Maica Domnului, ca răspuns la rugăciunea sa. Aceasta i-a dat o bucata de hârtie, spunându-i cu blândețe: „iată, mănâncă aceasta”. Trezindu-se, Roman și-a dat seama că a fost înzestrat cu o inspirație divină. Când a început slujba solemnă pentru Nașterea Domnului, cuviosul Roman, după ce a primit binecuvântarea patriarhului, suindu-se în amvon, a început a cânta: „Fecioara astăzi, pe Cel mai presus de ființă naște...”.
În total, Sfântul a scris mai mult de o mie de condace, sărbătorind toate zilele de sărbătoare ale anului liturgic și sfinții din întregul calendar, folosite până în ziua de azi.